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Blog del CRE Alzheimer

Lizbeth De la Torre López | Neuropsicóloga Según la Declaración de Toronto para la Prevención Global del Maltrato de las Personas Mayores (2002), el maltrato hacia las personas mayores se define como una acción u omisión que causa daño o angustia dentro de una relación de confianza (Organización de las Naciones Unidas [s. f.]). Este puede manifestarse como maltrato físico, psicológico, emocional, sexual o abuso económico. La Organización Mundial de la Salud (OMS, 2022) indica que aproximadamente 1 de cada 6 personas mayores de 60 años ha sufrido algún tipo de abuso, siendo más frecuente en quienes viven en instituciones. Además, se prevé un aumento de estos casos debido al crecimiento de la población mayor a nivel mundial. Las investigaciones señalan que las personas mayores con demencia presentan un mayor riesgo de sufrir maltrato; de hecho, dos de cada tres personas con demencia han experimentado algún tipo de abuso (Dias & Fraga, 2024). En este contexto, resulta especialmente importante considerar diversos aspectos clave para la prevención del maltrato. I. Según Duffy et al. (2024), estos son algunos factores de riesgo para que se presente el maltrato en personas mayores con demencia: Sobrecarga del cuidador: El estrés físico, emocional y económico que sufren los familiares cuidadores, a menudo sin la formación o el apoyo institucional necesario, es el principal detonante del maltrato. Dependencia y vulnerabilidad: La imposibilidad de defenderse o comunicar el daño de parte de las personas con demencia. Agresividad por demencia: En fases avanzadas, la propia enfermedad puede provocar reacciones agresivas (físicas o verbales) que, si no se manejan adecuadamente, pueden derivar en respuestas violentas por parte del entorno. II. Señales de alarma de maltrato en las personas mayores con demencia (Van Houten et al., 2025, Wei & Balser, 2025) Físicas: Hematomas inexplicables, mala higiene, desnutrición, deshidratación o úlceras por presión. Emocionales: Cambios bruscos de humor, miedo repentino hacia ciertas personas, retraimiento o llanto frecuente. Ambientales: Falta de medicamentos, entorno insalubre o ausencia de ayudas técnicas (gafas, audífonos, andadores). Económicas: Retiros bancarios inusuales o facturas sin pagar a pesar de tener los fondos. III. Siempre se puede hacer algo para ayudar En 2011, Naciones Unidas reconoció el maltrato hacia las personas mayores como un problema social mundial y estableció el 15 de junio como el “Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez” para promover la sensibilización social y política sobre esta problemática. La celebración de este día sirve de marco para difundir acciones concretas que pueden y deben realizarse para prevenir el maltrato a mayores, especialmente a personas mayores con demencia: Campañas de concienciación de los profesionales para ayudar a los trabajadores sanitarios a reconocer el maltrato a las personas mayores. La formación sobre la demencia y el apoyo a cuidadores y familiares ayudan a reducir el estrés y, con ello, el riesgo de malos tratos hacia las personas mayores, promoviendo estrategias como pedir ayuda, tomar pausas y recurrir a servicios socio sanitarios. La población en general puede: Estar atenta a los indicios de maltrato. Informarse sobre las vías para obtener ayuda y denunciar el maltrato. Las personas mayores pueden: Mantenerse en contacto con amigos y familiares. Informarse sobre sus derechos. Asegurarse de que no hay cambios no deseados en sus recursos económicos y su situación jurídica. Recordemos que siempre que se puede hacer algo para ayudar. El maltrato a las personas mayores se puede prevenir, y todos podemos contribuir para ayudar a evitarlo y ponerle fin. Referencias: Dias, I., & Fraga, S. (2024). “Older people are weak”: Perceptions and meanings of ageing and abuse against older people. Frontiers in Sociology, 8, Article 1329005. https://doi.org/10.3389/fsoc.2023.1329005 Duffy, A., Connolly, M., & Browne, F. (2024). Older people's experiences of elder abuse in residential care settings: A scoping review. Journal of Advanced Nursing, 80(6), 2214–2227. https://doi.org/10.1111/jan.15992 Organización de las Naciones Unidas. (s. f.). Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez. Naciones Unidas. https://www.un.org/es/observances/elder-abuse-awareness-day Organización Mundial de la Salud. (2022, 13 de junio). Maltrato de las personas mayores. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/abuse-of-older-people Van Houten, M. E., Van Boekel, R. L. M., Vloet, L. C. M., Olde Rikkert, M. G. M., Akkermans, R., Van De Kerkhof-Van Bon, B., Jie, K. E., Lucke, J. A., Schoon, Y., & Berben, S. A. A. (2025). Positive predictive value of Dutch Elder Abuse Scale (ERASE): An early warning tool for elder abuse in the emergency department and geriatric outpatient setting. BMC Geriatrics, 26(1), 1. https://doi.org/10.1186/s12877-025-06470-y Wei, W., & Balser, S. (2025). A scoping review: Financial exploitation among older people living with dementia. Trauma, Violence, & Abuse, Advance online publication. https://doi.org/10.1177/15248380251383930 Pulsa para leer el artículo en inglés

Área de referencia | CRE Alzheimer El maltrato a las personas mayores es un fenómeno complejo y, en muchos casos, invisible. Cuando además hablamos de personas mayores que viven con demencia, la situación se agrava notablemente. La demencia, al afectar las capacidades cognitivas, la memoria, la comunicación y el juicio, puede hacer que quienes la padecen no puedan reconocer o denunciar situaciones de abuso. Esto convierte a este colectivo en uno de los más vulnerables de nuestra sociedad. El maltrato puede adoptar múltiples formas: físico, psicológico, emocional, sexual, económico, negligencia o abandono. En el caso de las personas con demencia, los abusos emocionales y la negligencia son especialmente frecuentes. La pérdida progresiva de autonomía, la dependencia de cuidadores y los problemas de comunicación aumentan el riesgo de que se vulneren sus derechos y se les someta a tratos inadecuados o incluso crueles, muchas veces sin que haya una intención maliciosa directa, pero sí una falta de formación, recursos o sensibilidad. Además, los cuidadores —tanto familiares como profesionales— pueden experimentar altos niveles de estrés, agotamiento y frustración. Cuando no cuentan con el apoyo adecuado, pueden reaccionar de forma inapropiada o desproporcionada, generando situaciones de abuso. Por eso, es imprescindible apoyar a quienes cuidan, promoviendo el autocuidado, la formación específica en demencias y el acceso a redes de apoyo psicosocial. En este sentido, el Instituto de Mayores y Servicios Sociales (Imserso), con motivo del Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez, ha recordado en su declaración institucional de junio de 2025 la importancia de "respetar y hacer valer los derechos que tienen todas las personas mayores a gozar de una vida de calidad, donde el abuso, el maltrato y el abandono no sean permitidos ni aceptados en ningún país del mundo". La institución hace un llamamiento explícito a la sociedad para fomentar entornos seguros, afectivos y respetuosos, subrayando que “para las personas mayores, lo más importante en esta etapa es el amor, comprensión y tolerancia de sus seres queridos”. Combatir el maltrato a las personas mayores con demencia exige un enfoque integral: sensibilizar a la sociedad, capacitar al personal profesional, apoyar a las familias, establecer mecanismos eficaces de detección y denuncia, y, sobre todo, reconocer la dignidad de todas las personas, independientemente de su edad o capacidad cognitiva. La protección de los derechos humanos de las personas con demencia no es solo una cuestión legal, sino ética y social. Respetar, cuidar y proteger a las personas mayores con demencia es una responsabilidad colectiva que define el grado de humanidad de una sociedad. Invisibilizar su sufrimiento es una forma más de maltrato que debemos erradicar.

Iratxe Herrero Zárate | Directora de Y-Logika, Investigación Social Aplicada La violencia de género en el ámbito de las personas mayores es una realidad desconocida fruto del edadismo social que invisibiliza en el imaginario colectivo a las víctimas y a los maltratadores de 65 y más años. En este contexto, la Gerontocriminología® pone el foco en la singularidad de la victimización de la violencia de género en las parejas de personas mayores para visibilizar su realidad, evitar la revictimización y reducir su vulnerabilidad. Esta singularidad viene determinada por la influencia de varios factores: la biología, la etapa vital y la socialización, que otorgan a estas víctimas y a estos maltratadores unas características singulares que hay que tener en cuenta para adaptar los recursos a su realidad. Las mujeres no se identifican como víctimas, no denuncian ni abandonan a su pareja; aquellas que deciden salir de esta situación, tienen que afrontar obstáculos como la falta de independencia económica, las dificultades de acceso a una vivienda o la culpa por modificar un estilo de vida que socialmente se les ha atribuido de cuidadoras y esposas. Para los hombres, sin embargo, los estereotipos socialmente asignados a la vejez suponen un factor favorable para mantener su buena imagen social. Cuando en esta relación de violencia cronificada, se diagnostica una situación de demencia, se incrementa la posibilidad de que la violencia se intensifique, tanto si es la mujer quien recibe el diagnóstico como si es el hombre. Sin embargo, el desconocimiento de la realidad de la violencia de género en esta etapa, unido a los estereotipos asociados a la vejez y a la demencia, generan, en muchas ocasiones, diagnósticos inadecuados y una respuesta que revictimiza a estas mujeres. Frente a esta realidad, el enfoque de la Gerontocriminología® propone estudios específicos para identificar los aspectos singulares de la violencia de género en parejas de personas mayores en las que existe una situación de demencia y poder adecuar los protocolos y recursos a su singularidad.

Este libro sirve como guía de autoayuda a familias que se ocupan de sus seres queridos y a lectores no especializados que desean comprender y preparar con éxito la última etapa del desarrollo humano. RECOMENDACIÓN BIBLIOGRÁFICA DE LA SEMANA MARÍA PÉREZ HERNÁNDEZ, LUIS ALFONSO CAMBRE MARTÍN DOCUMENTALISTAS Muñoz Tortosa, J. (2016). ¿Están maltratados mis padres?: la violencia oculta en el trato a personas mayores. Madrid: Pirámide. El maltrato a personas mayores más que un hecho nuevo es una inquietud que despierta de su letargo. Hacer visible y combatir esa realidad requiere una amplia variedad de acciones. Los relatos y hechos verídicos que este libro contiene evidencian los mecanismos y circunstancias del maltrato que recibe un significativo número de ancianos. La intención no es herir sensibilidades ni tampoco oscurecer la abnegada labor que realizan cuidadores familiares y profesionales, seres grandiosos y fuertes que resisten situaciones dolorosamente abrumadoras. Son estos cuidadores, hombres y mujeres que, a pesar de todo, encuentran en su cotidiano y arduo quehacer una inmensa recompensa y satisfacción por la ayuda que prestan a los ancianos. Sin duda son personas que con su trabajo anónimo contribuyen a que nuestra sociedad sea un poco mejor cada día. Sin prescindir de la vertiente científica, esta obra expone situaciones, conflictos y soluciones. Con su contenido pretende poner en evidencia un mal demasiado frecuente. Con un lenguaje sencillo y ameno ofrece reflexiones e interesantes propuestas para estudiantes y también para profesionales responsables de residencias, auxiliares de enfermería, trabajadores sociales, cuidadores familiares, enfermeras, médicos, psicólogos, educadores sociales y abogados, entre otros. Asimismo, sirve como guía de autoayuda a familias que se ocupan de sus seres queridos y a lectores no especializados que desean comprender y preparar con éxito la última etapa del desarrollo humano. Podéis encontrar este título en la Biblioteca-Centro de Documentación del CRE de Alzheimer

CRE DE ALZHEIMER | 16 DIC 2015 Ponencia de D. Rafael Sánchez Vázquez, Director Médico Coordinador del CRE de Alzheimer (Imserso) durante la Jornada: «Estrategias para abordar el maltrato hacia la mujer mayor» celebrada en la sede central del Imserso. Esta ponencia titulada «Protocolo para evitar tratos vejatorios y el maltrato físico y moral» trata esencialmente sobre las actuaciones protocolizadas que existen en el CRE de Alzheimer a la hora de evitar situaciones de maltrato hacia las personas mayores en situación de vulnerabilidad debido a una demencia. También describe la metodología de actuación en el caso de detección de trato vejatorio y/o maltrato. Por otro lado, a lo largo de su presentación, el Dr. Sánchez Vázquez da a conocer las distintas tipologías de maltrato (explotación financiera, negligencia, abandono…) así como los factores de riesgo asociados a la víctima, al cuidador, el riesgo institucional o el estructural, entre otros. El objetivo finalmente sería la prevención y la detección precoz a partir de la definición de los perfiles de riesgo.