Espacios Colaborativos del Imserso
Blog del CRE Alzheimer

Autora: Tamara Marín Corchete Introducción La situación actual que estamos viviendo a causa de la pandemia COVID-19 que está generada por lo que se conoce como un coronavirus (que causan infecciones respiratorias). Esta situación ha hecho que se lleven a cambo una serie de medidas para evitar el contagio y por tanto la propagación de la pandemia. Las autoridades han impuesto una serie de medidas, destacando la necesidad de mantener un distanciamiento social (actualmente conocido como “quédate en casa”). Aunque no sean de agrado, se deben cumplir estas medidas, ya que debemos actuar para protegernos a nosotros mismos y a ese colectivo vulnerable que son las personas mayores. Estas personas presentan mayor riesgo por padecer enfermedades crónicas, neurodegenerativas y pluripatología. Pero, ante esta situación, ¿qué debemos hacer? Hacia nosotros mismos como cuidadores… Debemos ACEPTAR LA SITUACIÓN. Debemos entender que estas medidas que se han llevado a cabo tienen un objetivo: proteger. Muchas residencias y centros sociosanitarios han restringido las visitas, y los Centros de Día han cerrado para los usuarios, ¿para qué? para evitar el contagio a este colectivo vulnerable y protegerles de posibles contactos. Por otro lado nos encontramos a esos cuidadores que estos días tienen bajo su cuidado a un familiar con algún tipo de enfermedad neurodegenerativa, enfrentándose ante situaciones difíciles en el día a día. Esto genera frustración e impotencia, pero es importante entender que estas medidas son necesarias por nuestro bien y el de nuestros familiares. Hacia nuestros mayores, ¿cómo actuar? Es importante: Establecer unambiente favorable, para que tanto el cuidador como el familiar, mantengan una calidad de vida adecuada. Establecer rutinas. Realizar las actividades de la vida diaria de manera ordenada, estableciendo tanto horarios, espacios y personas para las distintas actividades: baño e higiene, alimentación, vestido, etc. Esto nos ayudará a generar seguridad y autonomía en la persona con demencia. Es ideal proponer un esquema de planificación del día que se adapte a las necesidades de la familia y de la persona con demencia. Hay que intentar llevar a cabo una rutina en la que la persona se levante siempre a la misma hora, realice sus labores de higiene, desayune, realice actividades estimulantes, ayude a preparar la comida o a poner la mesa. La comida y la cena deben realizarse siempre también a la misma hora, y la siesta ha de ser breve. MUY IMPORTANTE lavarse las manos varias veces al día con agua y jabón. En los casos en los que sea viable, se debe mantener la independencia de la persona. Esto nos ayudará a mantener la autoestima de la persona con demencia y disminuir la carga del cuidador. Hay que intentar tratar a la persona de la misma manera que se trataba antes de la pandemia, intentando favorecer la autonomía. Mantener su dignidad. Son personas con sentimientos y derechos. En algunos casos, la enfermedad puede limitar su comunicación, sin embargo escuchan y sienten y por tanto lo que se diga puede alterarles. Hay que evitar discusiones. En algunos casos, y en función del deterioro, pueden no entendernos; pero como decíamos antes son sensibles ante una situación de discusión, pudiendo causar únicamente alteración, confusión y tensión. Hay que decidir la importancia real que tiene el asunto, porque a veces el sufrimiento puede ser innecesario. Es importante simplificar las tareas, no ofreciendo muchas opciones a elegir. A mayor grado de deterioro menos opciones. El humor es fundamental, reír con el familiar disminuye el estrés. Hay que crear un espacio seguro. En algunos casos la pérdida de memoria y la coordinación física aumentan el riesgo de lesiones. Por ello es importante mantener la casa lo más segura posible. Estimular la salud física. Aunque sea en casa, hay que ayudar a mantener las habilidades físicas del familiar. Es importante tener en cuenta que depende de las capacidades de la persona, por lo que es importante tener en cuenta las indicaciones del especialista. Al igual que la salud física es importante, también lo es la cognitiva. Estimular la salud cognitiva se puede llevar a cabo mediante tareas de estimulación a través de tareas orales o de papel y lápiz. Aprovechar las habilidades de la persona es una estrategia para elevar el sentido de la dignidad y de la autoestima de la persona, además mientras tanto está entretenido. Por ejemplo si una persona se dedica a ser jardinero, puede ayudarnos a cuidar las plantas de casa. Es importante tener en cuenta que la demencia es progresiva por lo que las habilidades y capacidades, e incluso los gustos, cambian con el tiempo. El cuidador debe ser observador y flexible para planificar las actividades. Hay que mantener la comunicación. En algunos casos hay que tener en cuenta que es importante hablar claro, despacio, cara a cara y mirando a los ojos. Es importante demostrar cariño (siempre que la persona lo acepte). Hay que prestar atención a lenguaje corporal, es decir, a la comunicación no verbal. Tenemos que ser conscientes de nuestro propio lenguaje corporal. Además hay que asegurarse de que la persona nos está prestando atención. Consejos para comunicarnos: Comunicación no verbal Hacer que la comunicación no verbal y la verbal coincidan. La mirada y la expresión facial no deben mostrar preocupación, ya que a causa de la enfermedad se toma más importancia a la comunicación no verbal. Se debe transmitir seguridad. Gesticular poco a poco. No se le debe poner nervioso ni verbal ni físicamente. Son muy sensibles a la hora de interpretar el estado de ánimo de los demás. El humor 
de las personas que le rodean tiene un efecto directo sobre su estado de ánimo. Tocarle con cariño, acariciarle (siempre y cuando nos lo permita), ya que ayuda a retransmite seguridad. Comunicación verbal Hablar de forma suave y pausada, retransmitiendo seguridad. Adecuar el lenguaje a las limitaciones que impone la enfermedad. El sentido del humor suele ser más eficaz que el imperativo. A pesar de que la capacidad de entender y de seguir conversaciones disminuye, es importante incluirle en las conversaciones en las que pueda participar. Se debe evitar la discusión. Es mejor cambiar de tema o incluso seguir la corriente, pero sin añadir elementos que puedan equivocarle más. Aspectos a tener en cuenta Para comunicarse: Hablar en sitios donde no haya mucho ruido ni distracciones. Ponerse siempre delante, mirándole a los ojos. Utilizar frases concretas y cortas. Usar vocabulario sencillo. Para hacerse entender: Dejarle tiempo para pensar. Intentar enseñarle visualmente lo que se le quiere decir. Decir las cosas de manera sencilla. Para entenderle: Concentrarse en una palabra o frase y repetirla para que aclare lo que no se entiende. Poner atención al tono emocional con el que habla. Mantener la calma y ser pacientes ¿Qué no se debe hacer? NO discutir ni dar órdenes NO decirle qué es lo que no puede hacer. Debemos decirle las cosas en positivo: sí puede… NO utilizar un tono paternalista o infantilizado (genera inutilidad, rabia, frustración…) NO hacer preguntas directas que necesiten un razonamiento complejo para responderlas.

RAQUEL GARCÍA SANTELESFORO PSICÓLOGA Son muchos los que estos días no pueden quedarse en casa porque no pueden desatender sus obligaciones laborales. Los cuidadores profesionales de personas con demencia son uno de estos colectivos. Debemos tener en cuenta que los profesionales, especialmente los que atiendan COVID-19 (confirmada o en sospecha) van a ser vulnerables, además de al alto riesgo de infección, al desarrollo de problemas de salud mental. ¿Qué emociones es frecuente que estén manejando? Miedo intenso a enfermar y/o morir. Temor a contagiar a amigos y familiares. Impotencia por no poder proteger a seres queridos. Riesgo de estigmatización. Además, hay que añadir a estas emociones, que estos días se trabaja en un estado de alerta y vigilancia constante, con un entorno laboral más demandante, un aumento de horas de trabajo y número de personas a atender y con procedimientos más estrictos. En concreto, las personas con demencia estos días se mostrarán de una manera más frecuente ansiosas, irritables y agitadas, debido a que presentan más limitaciones para poder expresar y elaborar las emociones negativas que están sintiendo. Está claro que nuestros profesionales están haciendo algo heroico, pero no debemos olvidar que no tienen “superpoderes”, las organizaciones deben tenerlo en cuenta. Es importante también que se aprenda a diferenciar el estrés propio de esta situación del agotamiento emocional que puede llegar a producirse. Síntomas, por citar algunos, como el aumento de irritabilidad, embotamiento afectivo, escasa comunicación, dificultad para desconectar del trabajo, llanto incontrolado, insomnio, dificultad para tomar decisiones, problemas de concentración y memoria o alteración del apetito, pueden estar indicándolo. Siguiendo las recomendaciones de la Asociación Española de Neuropsiquiatría, estas son las pautas a seguir estos días: Desconecta redes sociales. Apaga la televisión. Conecta con la gente. Utiliza los tiempos de descanso para conectar con amigos y seres queridos. Busca tus momentos de distracción. Reconoce los síntomas y pide ayuda. Si no puedes manejar tus emociones busca un profesional de la salud mental o comparte tu experiencia con otros compañeros. Autocuidado como base para poder seguir cuidando. Mantén dentro de lo posible hábitos de sueño, alimentación e higiene. Regálate momentos agradables: por ejemplo, baños relajantes o visualizaciones positivas pasadas o futuras. Recuerda la motivación por la que elegiste este trabajo. Lo que significa para ti ser cuidador (médico, enfermero,…). Todo lo que estás aportando. Contribuye con tu actitud a que el ambiente sea de tranquilidad. Estos días pueden ser fuente también de experiencias positivas, de demostrarnos a nosotros mismos lo que somos capaces de hacer. Ayudar a otros produce una gran satisfacción, debemos rescatar estas emociones y hacerlas prevalecer.

María José Martín Amaro Logopeda En el momento actual, la comunicación entre las personas se convierte en una necesidad básica. El ser humano es social por naturaleza y necesitamos recibir información de lo que ocurre para gestionar la incertidumbre y saciar nuestras preocupaciones. Además la comunicación nos permite intercambiar pensamientos, creencias y sentimientos que son fuente de regulación emocional y especialmente en la situación que estamos viviendo. Ninguna persona debe estar privada de esta necesidad tan primaria. Facilitemos la comunicación con nuestros seres queridos teniendo en cuenta la siguiente información. En las redes sociales circula el siguiente mensaje: Entre lo que pienso Lo que quiero decir Lo que creo decir Lo que digo Lo que quieres oír Lo que oyes Lo que crees entender Lo que quieres entender Y lo que entiendes Existen nueve posibilidades de no entenderse Es un claro ejemplo de lo compleja que puede llegar a ser la comunicación. Si es así con todas nuestras capacidades intactas, imaginemos lo que puede ocurrir cuando estas son deficitarias. Una persona con demencia puede presentar un deterioro en la capacidad de atender, retener o incluso entender lo que se les dice. Para facilitar la comunicación conviene: CONSIDERACIONES PREVIAS… Evitar la presencia de elementos distractores. Crear un ambiente silencioso, que le permita una adecuada concentración. Apagar la radio, la televisión u otros electrodomésticos que hacen ruido, campanas extractoras, lavadoras, … La posición es un elemento importante. Tenemos que tener en cuenta que la comunicación no es cien por cien verbal. Los gestos, la mirada, la entonación,… dan mucha información, más allá de las palabras. Por ello conviene situarnos cara a cara, relativamente cerca. En caso de no poder estar en el mismo domicilio, contactar telefónicamente teniendo en cuenta que en este caso la comunicación es solo verbal, esto requerirá aún mayor paciencia. Se debe tener presente que las habilidades mejorarán con la práctica. Puede ayudar tener en mente, algunos de los temas de los que poder hablar. Junto a la demencia, en personas de edad avanzada, se pueden sumar déficits de audición o visión que dificultan el intercambio comunicativo. Es adecuado supervisar el estado y uso de audífonos, gafas e incluso dentaduras postizas, que les facilitan una articulación precisa. MIENTRAS CONVERSAMOS… Háblale despacio, claro, vocalizando. Utiliza frases cortas, sencillas que no incluyan términos complejos. Emplea un vocabulario adecuado a sus características. Escucha atentamente lo que dice y únete a sus temas. Concéntrate en lo que te quiere decir. Para ello, fíjate en el tono emocional que emplea. Transmítele interés, calma, tranquilidad y si el tema acompaña, mantén el sentido del humor. Repite la información cuando percibas que no la ha captado, por ausencia de atención, comprensión,… siempre sin reproches y sin que el número de repeticiones pueda llegar a entorpecer la conversación. Cuando notes que se rompe el flujo de la conversación o se bloquea, no insistas, cambia de tema. No dejes de hablarle, aunque no conteste. A pesar de las dificultades que puedan surgir por ausencia de comprensión durante una conversación, nunca debe utilizarse un tono infantilizado, o paternalista, esto puede herir su sensibilidad, se debe tratar como persona adulta, manteniendo el respeto de su dignidad siempre. Por último, enfatizar en el poder del amor. El cariño despertará emociones muy agradables. No dudes en cantar una canción, en regalar una carcajada, una caricia o un beso. En transmitir tus sentimientos más sinceros LO MÁS IMPORTANTE ES… No privar a tu familiar de la comunicación con sus seres más queridos. Fomenta las situaciones de comunicación, facilítale escuchar otras voces amigas a través de contacto por teléfono. Háblale con cariño y amor. Tal vez sea el estímulo más gratificante que reciba en estos extraños días que estamos viviendo.

RAQUEL GARCÍA SANTELESFORO PSICÓLOGA Las experiencias de otras regiones que ya han pasado por las primeras semanas de aislamiento preventivo nos están indicando que éste puede llegar a tener un impacto negativo a nivel psicológico en gran parte de la población. Es importante conocer cómo puede afectarnos y sobretodo cómo podemos prevenirlo. ¿Por qué nos afecta? El primer factor que influye es la sensación de incertidumbre y miedo. Nunca antes hemos vivido esta situación por lo que no podemos anticipar cómo van a desarrollarse los acontecimientos. Perdida de rutinas y de ocupación. La falta de ocupación hace que el tiempo libre no pueda disfrutarse produciéndose una sensación de pérdida de libertad. Aislamiento social. El ser humano es un ser social. La interacción con otros es una necesidad básica que debemos cubrir. ¿Qué síntomas pueden aparecer? Apatía y melancolía Irritabilidad Alteración del sueño. Pesadillas Alteración de la conducta alimentaria. Falta de apetito o comer de forma compulsiva Ataques de llanto Ansiedad ¿Cómo podemos prevenirlo? Lo primero que tenemos que tener en cuenta es que estas emociones son muy desagradables pero son normales en el contexto que estamos viviendo. Debemos aceptarlas con naturalidad y centrarnos en conocer como disminuirlas. Aspectos que ayudan a prevenir los efectos negativos: Rutinas: Establecer un orden a través de un horario ayudará a disminuir la sensación de inseguridad. Metas: Marcarnos pequeños objetivos para hacer en el día y cumplirlos ayudará a sentirnos bien con nosotros mismos. Contacto social: Debemos mantener, dentro de lo posible, el contacto con los demás. Utilizando el teléfono o saliendo al balcón a hablar con los vecinos. Ejercicio físico: Disminuye los niveles de cortisol. Limitar la exposición a los medios: Debemos estar informados pero evitar la sobrexposición ya que aumentará la sensación de miedo. Solidaridad: Encuentra tu propio significado a lo que estamos viviendo, siéntete parte de la solución contribuyendo en lo que puedas. Sigue las normas, ayuda a vecinos que lo necesiten, etc. Humor y actitud positiva: El humor actúa en nuestro cerebro y ayuda a disminuir el estrés. No consiste en estar siempre alegre sino en la confianza de saber que pronto llegarán momentos mejores.