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Blog del CRE Alzheimer

David Andrés Ochoa | Neuropsicólogo Las neuronas se comunican mediante un proceso llamado transmisión sináptica, donde una neurona libera mensajeros químicos llamados neurotransmisores desde una terminal presináptica. Estas moléculas viajan a través de una hendidura microscópica llamada hendidura sináptica y se unen a receptores en una neurona postsináptica vecina, desencadenando una respuesta. Tradicionalmente, los científicos creían que estas transmisiones espontáneas (señales que ocurren aleatoriamente) y las transmisiones evocadas (señales desencadenadas por estímulos sensoriales o experiencias) se originaban en un tipo de sitio sináptico único y dependían de una maquinaria molecular compartida. Utilizando un modelo murino (ratones de laboratorio con alta semejanza de ADN con seres humanos), el equipo de investigación de Oliver Schlüter descubrió que el cerebro utiliza sitios de transmisión sináptica separados para regular estos dos tipos de actividad, cada uno con su propio cronograma de desarrollo y reglas de regulación. Centrados en la corteza visual primaria donde comienza el procesamiento visual cortical, los investigadores esperaban que las transmisiones espontáneas y evocadas siguieran una trayectoria de desarrollo similar, pero en cambio, divergieron tras la apertura del ojo. Para contrastar esa observación los investigadores aplicaron una sustancia química que activa receptores postsinápticos que, de otro modo, estarían inactivos. Esto provocó un aumento de la actividad espontánea, mientras que las señales evocadas se mantuvieron inalteradas, lo que constituye una sólida evidencia de que ambos tipos de transmisión operan a través de sitios sinápticos funcionalmente distintos. Este sistema dual sustenta tanto la homeostasis como la plasticidad, el proceso dependiente de la experiencia que fortalece las conexiones neuronales durante el aprendizaje. Sus hallazgos revelan una estrategia organizativa clave en el cerebro, Al separar estos dos modos de señalización, el cerebro puede mantenerse estable y, al mismo tiempo, ser lo suficientemente flexible como para adaptarse y aprender (Yue et al., 2025). Las implicaciones podrían ser amplias. Las anomalías en la señalización sináptica se han vinculado a afecciones como el autismo, los trastornos por consumo de sustancias y la enfermedad de Alzheimer. Una mejor comprensión del funcionamiento de estos sistemas en el cerebro sano podría ayudar a los investigadores a identificar cómo se alteran en caso de enfermedad, reconocer las vías de actuación y mejorar las respuestas de atenuación en las vías de conexión que se ven afectas en las demencias. Bibliografía: University of Pittsburgh. (2025, June 3). Decades-old assumptions about brain plasticity upended. ScienceDaily. Retrieved June 9, 2025 from www.sciencedaily.com/releases/2025/06/250603172903.htm Yue Yang, Man Ho Wong, Xiaojie Huang, Delia N. Chiu, Yu-Zhang Liu, Vishnu Prabakaran, Amna Imran, Elisa Panzeri, Yixuan Chen, Paloma Huguet, Alexander Kunisky, Jonathan Ho, Yan Dong, Brett C. Carter, Weifeng Xu, Oliver M. Schlüter. 2025 Distinct transmission sites within a synapse for strengthening and homeostasis. Science Advances, 11 (15) https://doi.org/10.1126/sciadv.ads5750