Terapias no farmacológicas en la demencia: la perspectiva de quienes las aplican a diario

15 - 12 - 2025

Mariana Figueiredo | Psicóloga

En 2023 tuve el privilegio de realizar unas prácticas de investigación Erasmus+ en el CRE Alzheimer durante el máster en Psicología Clínica y de la Salud, con una duración de dos meses, durante los cuales desarrollé mi primer artículo científico como autora principal, en colaboración con Enrique Pérez Sáez, Teresa Rodríguez del Rey y Tania Josan Lalgi.

El objetivo del estudio era comprender la perspectiva de los profesionales sobre el uso de las terapias no farmacológicas (TNF) en la demencia, centrándose en las intervenciones dirigidas a las personas con demencia. Durante el primer mes de prácticas, seguí de cerca la implementación de diferentes TNF, observando y participando en sesiones de intervención, lo que me permitió conocer, en un contexto real, la implementación de las terapias exploradas en el estudio y establecer contacto directo con los profesionales que las llevan a cabo a diario con personas con demencia.

Al ser el CRE Alzheimer un centro de referencia en el ámbito de la demencia, constituye un contexto privilegiado para el desarrollo de estudios como este, debido a la existencia de un equipo especializado, recursos diversificados y contacto continuo con prácticas y programas de vanguardia. Este marco permitió recopilar testimonios difíciles de obtener en otros contextos.

Se utilizó una metodología mixta:

Metodología cuantitativa: aplicación de un cuestionario para conocer la opinión de los terapeutas sobre el uso de las TNF en la demencia.
Metodología cualitativa: realización de entrevistas semiestructuradas para explorar en mayor profundidad cómo perciben la aplicabilidad, la eficacia y los beneficios de las terapias que implementan a diario, así como sus características, ventajas, limitaciones y cuidados necesarios en la práctica.

En este estudio participaron 16 profesionales del CRE Alzheimer: logopedas, neuropsicólogos, psicólogos, terapeutas ocupacionales, musicoterapeutas, fisioterapeutas y psicomotricistas. Todos los profesionales invitados aceptaron participar, mostrando una gran receptividad, compromiso, claridad en las respuestas y dedicación al avance de la investigación científica, lo que contribuyó a la calidad y riqueza de los datos.

Los resultados de la parte cuantitativa de este estudio se presentaron en Portugal, en el 4.º Congreso Age.Comm – Desafíos del envejecimiento: creatividad, conectividad e inclusión, que contó con la presencia de profesionales de diversas áreas relacionadas con el envejecimiento saludable.

¿Qué opinan los profesionales sobre las TNF?

En general, los resultados muestran que:

La mayoría de los participantes considera que las TNF son eficaces en el tratamiento de los síntomas de la demencia y que tienen una buena eficacia en el mantenimiento o retraso del deterioro en diferentes ámbitos.
Las TNF se consideran un tratamiento de primera línea, complementario a las terapias farmacológicas.
Los profesionales consideran que la cantidad de TNF existentes es necesaria y suficiente, teniendo en cuenta que la mayoría son rentables y bien aceptados por las personas con demencia.
Defienden que el momento de la implementación debe decidirse caso por caso, en función de las necesidades específicas de cada persona.
Las intervenciones multicomponentes (que trabajan varios dominios simultáneamente) se perciben como más eficaces que las que se centran en un solo componente.

En general, las percepciones de los profesionales están en consonancia con la literatura científica, lo que pone de manifiesto una coherencia entre la teoría y la práctica en el uso de las TNF en la demencia. Cuando surgen divergencias, estas tienden a reflejar una visión aún más positiva por parte de los profesionales frente a los resultados descritos en los estudios. Se concluye que, independientemente de la profesión o del tipo de TNF aplicada, estos profesionales mantienen una perspectiva globalmente favorable sobre estas intervenciones, valorando su eficacia, la relación coste-beneficio y la buena receptividad por parte de las personas con demencia, con un fuerte potencial para mejorar su calidad de vida.

La importancia de dar voz a quien está en la práctica

Aunque la literatura científica sobre TNF en demencia es amplia y constituye una base esencial para la prestación de cuidados de calidad, este estudio pone de manifiesto el enorme valor de escuchar a quienes están en el terreno.

Los profesionales que participaron en este estudio y que trabajan en el CRE Alzheimer:

Trabajan diariamente con un número elevado de usuários
Acompañan a personas en diferentes etapas de la enfermedad
Observan la evolución a lo largo del tiempo y la respuesta a las diversas intervenciones.

Sus perspectivas resultan de la combinación entre conocimiento científico, formación especializada y experiencia clínica, oferecendo una mirada realista, contextualizada y muy concreta sobre qué funciona, para quién y en qué condiciones. Esta experiencia práctica, construida a lo largo de los años, constituye un recurso valioso para complementar el conocimiento disponible en la literatura, ayudando a: