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Blog del CRE Alzheimer

F. Javier García-Castro | Facultad de Psicología y Logopedia, Universidad de Málaga. Dpto. de Psicobiología y Metodología de las Ciencias del Comportamiento. La demencia es un trastorno neurocognitivo mayor que interfiere en las funciones diarias de las personas de forma que, la mayoría, necesitan o necesitarán algún tipo de cuidado. Estos cuidados recaen a menudo sobre los denominados cuidadores informales, normalmente, pareja, familiares, o amigos de la persona con demencia, y que no reciben compensación económica. La demencia no solo va a afectar a las personas que la padecen, sino también a los propios cuidadores informales, cuya salud y bienestar pueden verse afectados. Sin embargo, dependiendo de las propias características y recursos del cuidador, esa afectación puede ser diferente. Desde la psicología positiva, se han planteado las fortalezas psicológicas como características que pueden disminuir el impacto sobre la salud del cuidador. La psicología positiva es una rama de la psicología que se centra en las cualidades y emociones positivas de las personas, y no solamente en la reparación de un daño específico. Dentro de la psicología positiva, las fortalezas psicológicas son rasgos positivos universales, que se reflejan en el pensamiento, los sentimientos y comportamientos, manteniéndose considerablemente estables a lo largo del tiempo. Hay 24 fortalezas psicológicas, que se han agrupado en 6 virtudes (clasificación VIA: https://www.viacharacter.org/), que son aquellas que se corresponden a la característica principal de las fortalezas que incluyen, y que han sido identificadas por diferentes corrientes filosóficas y religiosas a lo largo del tiempo. Tabla 1. Clasificación VIA de virtudes y fortalezas psicológicas de Peterson y Seligman (2004). En este este estudio se pretende analizar la relación entre las fortalezas psicológicas clasificadas por virtudes, y la salud mental (depresión, ansiedad, estrés, sobrecarga del cuidador, y un indicador general de problemas de salud mental), en cuidadores informales de personas con demencia. Los resultados indicaron que no había relación entre la salud mental y las fortalezas psicológicas de las virtudes Sabiduría y Conocimiento (creatividad, curiosidad, apertura a la experiencia, deseo de aprender, y perspectiva), Justicia (ciudadanía, imparcialidad, y liderazgo) y Templanza (perdón, humildad, prudencia, y autorregulación). Sin embargo, sí se encontró relación entre la salud mental y las fortalezas psicológicas de las virtudes Coraje (valor, perseverancia, integridad, y vitalidad), Humanidad (amor, amabilidad, e inteligencia social) y Trascendencia (belleza, gratitud, esperanza, humor, y religiosidad). Más específicamente, la salud mental se relacionó de forma positiva con las fortalezas de valor, vitalidad, amor, inteligencia social, belleza, gratitud, esperanza y humor. De esta forma, aquellos cuidadores que tienden a mostrar puntuaciones más elevadas en las fortalezas psicológicas de valor, vitalidad, amor, inteligencia social, belleza, gratitud, esperanza, y humor, tienden a mostrar menores puntuaciones en depresión, estrés, sobrecarga del cuidador, y en el indicador general problemas de salud mental y, por tanto, presentan una mejor salud mental. Los hallazgos de este estudio sugieren que aquellos programas de intervención basados en la promoción y desarrollo de estas fortalezas psicológicas podrían mejorar la salud mental de los cuidadores informales de personas con demencia, ya que, aunque las fortalezas psicológicas pueden tener un componente genético, también pueden ser influenciadas por los factores medioambientales, por lo que son relativamente susceptibles de modificación y mejora. Leer el artículo completo