Espacios Colaborativos del Imserso
Blog del CRE Alzheimer

26 - 10 - 2026

Gema Sanchis-Soler¹, María Antonia Parra-Rizo², Pilar Bueno Camacho¹, y Sergio Sebastia-Amat¹ | ¹Universidad de Alicante, ²Universidad Miguel Hernández de Elche.

La enfermedad de Alzheimer (EA) afecta a más de 55 millones de personas en el mundo, cifra que se triplicará para 2050 (OMS, 2023). Su curso progresivo deteriora la memoria, la función ejecutiva y la movilidad, conduciendo a una dependencia total que convierte la atención cotidiana en una tarea enorme que recae, habitualmente, en familiares cercanos (cuidadores informales).

Por ello, hablar de EA es hablar de una díada, la persona enferma y quien la cuida. Y es que, la enfermedad transforma roles y erosiona vínculos. El familiar deja de ser pareja, hijo o hija para convertirse en gestor de medicación, apoyo emocional y asistente las 24 horas, sin remuneración y, con frecuencia, en soledad. Las mujeres asumen entre el 64 y el 83% de estos cuidados acumulando sobre su figura responsabilidades domésticas, laborales y asistenciales que se superponen sin pausa. Esta realidad deriva en la conocida como sobrecarga del cuidador (Meira et al., 2017; Vinas-Diez et al., 2019).

La sobrecarga del cuidador tiene un impacto sobre la salud real. Entre otras consecuencias se encuentra el aumento del cortisol, la ansiedad, la depresión, la fatiga crónica y las alteraciones del sueño. Con el tiempo aparecen la desmotivación y el abandono del autocuidado, y como consecuencia una peor asistencia, lo que repercute directamente en el bienestar del paciente.

Ante esta situación, la evidencia científica señala al ejercicio físico como una intervención no farmacológica clave para ambos miembros de la díada. En la persona con EA, los programas estructurados de intensidad moderada, especialmente los multicomponente que combinan ejercicio y estimulación cognitiva, mejoran la movilidad, reducen caídas, frenan el deterioro cognitivo y preservan la autonomía en las actividades diarias. En el cuidador, reduce la carga percibida, los síntomas depresivos y el estrés, y mejora la autoeficacia y la calidad del sueño.

Pero lo más llamativo es lo que ocurre cuando ambos hacen ejercicio juntos. Según diferentes estudios los programas diádicos son capaces de reconstruir vínculos. El movimiento compartido mejora la comunicación, favorece las emociones positivas y fortalece la conexión afectiva, tan dañada por la enfermedad. A pesar de ello, las barreras logísticas como el transporte, falta de tiempo o el desgaste emocional, pueden limitar la adherencia, especialmente entre mujeres mayores y quienes cuidan en soledad Además en ciertas ocasiones este tipo de formatos de entrenamiento no han producido las mejoras esperadas sobre la salud mental de los/as cuidadores/as.

Por ello, es necesario seguir investigando y proponer sesiones o programas de ejercicio físico bien diseñados. En este sentido, integrarlo en atención primaria y en los planes individualizados de cuidado, de la mano de profesionales de la actividad física y el deporte (CAFyD), es una estrategia de salud pública que no puede seguir posponiéndose.

Para profundizar en la evidencia científica sobre este tema, puedes consultar la revisión sistemática completa de Sanchis-Soler et al. (2026) publicada en la revista Retos: https://doi.org/10.47197/retos.v80.118676

• Meira, E. C., Reis, L. A. d., Gonçalves, L. H. T., Rodrigues, V. P., & Philipp, R. R. (2017). Women's experiences in terms of the care provided to dependent elderly: gender orientation for care. Escola Anna Nery, 21, e20170046. https://doi.org/10.5935/1414-8145.20170046
• Vinas-Diez, V., Conde-Sala, J., Turro-Garriga, O., Gascon-Bayarri, J., & Rene-Ramirez, R. (2019). Depressive symptoms and burden in family caregivers in Alzheimer's disease: a model of structural equations. Revista de neurologia, 69(1), 11-17. https://doi.org/10.33588/rn.6901.2018504