Espacios Colaborativos del Imserso
Blog del CRE Alzheimer

Gladis Rachel Acosta Soto | Universidad Autónoma de Santo Domingo (República Dominicana) Cuando escuchamos hablar sobre el alzhéimer inmediatamente asociamos la palabra con la pérdida de memoria, la cual se manifiesta en adultos mayores. Pero ¿en algún momento de nuestras vidas hemos siquiera pensado en como esta enfermedad afecta por completo la capacidad intelectual y la manera de convivir de las personas que lo padecen? La enfermedad de Alzheimer es un tipo de demencia, la misma crea un declive progresivo en la funcionalidad mental, incluyendo la memoria, el pensamiento, el juicio y la capacidad para aprender. La demencia se produce en la edad adulta, cuando las funciones intelectuales ya se han desarrollado; este envejecimiento patológico plantea, a su vez, una serie de necesidades a nivel sanitario, psicológico y social, las cuales, sumadas al incremento de la dependencia derivada de patologías generan grandes repercusiones tanto en la propia persona como en su medio familiar y social. Por esta razón, es necesario tener presente la importancia de la detección e intervención temprana del deterioro cognitivo y del lenguaje, con la finalidad de optimizar el proceso de envejecimiento y facilitar que todas las personas afectadas puedan iniciar lo antes posible un tratamiento. Gracias a los diversos estudios realizados, el tratamiento específico para estos casos ha sido de provecho para los adultos mayores. Como hallazgo satisfactorio uno de los estudios realizados en la Universidad de Salamanca, titulado: abordaje de la comunicación en un caso de alzhéimer de variante lingüística (2016). Los resultados destacados en esta investigación arrojaron un evidente deterioro cognitivo evidenciado en el “test de cribado de deterioro cognitivo” (MEC) y La apraxia visuoconstructiva arrojada por el Tes de reloj (TDR); concluyendo así que los “problemas de comunicación asociados a la demencia del alzhéimer afectan negativamente la calidad de vida del enfermo. En el contexto de un deterioro progresivo y multidominio, con una importante pérdida de memoria, la afasia debe abordarse de forma diferente a las afasias adquiridas por lesión cerebral focal”. De la mano de estos estudios se encuentran los programas para mejorar las habilidades lingüísticas en casos específicos. En el caso del enfermedad de Alzheimer, su afección se encuentra específicamente en el lenguaje y la memoria, por lo que, siendo ambas partes tan importantes para el desarrollo cognitivo de un ser humano, la atención especial de todas las disciplinas que tratan dicha enfermedad es muy importante, incluida la Logopedia. Es crucial ser conscientes de que la perdida de memoria es el síntoma clave de la enfermedad. En la primera etapa, las personas pueden tener problemas para recordar eventos o conversaciones recientes. Con el tiempo, la memoria empeora y se manifiestan otros síntomas. Para diagnosticar es necesario acudir con un profesional, el mismo deberá determinar si existe una evidencia genética de la enfermedad. Para confirmar el padecimiento, debemos ser muy meticulosos al observar comportamientos que evidencien el declive de la memoria y el aprendizaje. La detección temprana es vital, porque evita el deterioro progresivo a largo plazo y asegura una vida de calidad. Leer el artículo completo

Vanessa Vannay Allasia (Phd) y Alberto Acebes de Pablo (Phd) | Musicoterapeutas Actualmente se está llevando a cabo una investigación que explora cuáles son las preferencias musicales personales y los sonidos disruptivos que pueden influir en el diseño y práctica de las sesiones de musicoterapia en personas con alzhéimer. La enfermedad de Alzheimer plantea desafíos profundos, no solo para quienes la padecen, sino también para sus familias, cuidadores y profesionales de la salud. En este contexto, la musicoterapia es una terapia no farmacológica cada vez más utilizada en el contexto de demencias. Pero ¿qué pasaría si pudiéramos afinar aún más sus técnicas para que cada nota, cada canción y cada sonido estuvieran especialmente seleccionados para cada persona usuaria con demencia? Este es el objetivo central de la investigación que se está llevando a cabo en el Centro de Referencia Estatal de atención a personas con enfermedad de Alzheimer y otras demencias del Imserso, donde dos musicoterapeutas profesionales se han propuesto explorar el valor de las historias sonoras personales para optimizar las intervenciones musicoterapéuticas. El estudio busca generar datos concretos y herramientas prácticas que permitan a los musicoterapeutas personalizar sus abordajes y maximizar el efecto terapéutico de la música en personas con alzhéimer. Música que recuerda lo que la memoria olvida Desde hace décadas, sabemos que la música es una herramienta para trabajar aspectos cognitivos. Las canciones que marcaron momentos importantes en nuestra vida suelen permanecer intactas incluso cuando otras memorias se desvanecen. Esta capacidad de la música para evocar emociones y recuerdos ha sido ampliamente documentada por investigadores y clínicos, y es la base de muchas intervenciones en geriatría y neurorehabilitación. Según la Asociación Americana de Musicoterapia (AMTA), las intervenciones musicales deben adaptarse a las necesidades individuales de cada persona mayor, considerando su biografía, capacidades y objetivos terapéuticos. En el caso de personas con Alzheimer, esta personalización cobra aún más importancia. La música puede ser un puente hacia la identidad, el bienestar emocional y la comunicación, incluso en etapas avanzadas de la enfermedad. ¿Qué estamos investigando? El estudio, que actualmente se encuentra en fase de desarrollo, parte de una idea sencilla pero poderosa: cada persona tiene una historia sonora única. Esta historia incluye no solo canciones favoritas o artistas preferidos, sino también aquellos sonidos que despiertan recuerdos agradables… o que, por el contrario, generan malestar. Identificar estos elementos es clave para diseñar intervenciones efectivas y seguras. Los objetivos específicos del estudio son: Explorar las historias sonoras personales de los usuarios del CREA. Indagar sobre sus preferencias musicales significativas: canciones, géneros, intérpretes que hayan marcado su vida. Detectar sonidos o ruidos que puedan provocar irritabilidad o cambios de humor. Subrayar la importancia de cada biografía musical como insumo fundamental para diseñar programas de musicoterapia personalizados. La metodología del estudio es de tipo descriptivo y transversal, e incluye un análisis temático de la información cualitativa proporcionada principalmente por familiares. Dado que muchas personas con alzhéimer en fases moderadas o avanzadas no pueden relatar por sí mismas su historia musical, son sus seres queridos quienes colaboran completando el Cuestionario de Historia Sonora y Preferencias Musicales (Mercadal & Martí, 2002). Se espera alcanzar entre 290 y 330 participantes. ¿Por qué personalizar las intervenciones en musicoterapia? Diseñar un programa de musicoterapia específico y adaptado a cada persona no solo mejora la eficacia terapéutica, sino que permite abordar aspectos clave como la motivación, la participación, la regulación emocional y la calidad de vida. La literatura científica respalda esta estrategia. Por ejemplo, se ha demostrado que la música preferida durante la juventud —especialmente entre los 18 y los 30 años— tiende a estar profundamente arraigada en la memoria a largo plazo. Trabajar con estas referencias musicales puede generar respuestas positivas incluso cuando otras funciones cognitivas están deterioradas. Además, no toda música tiene efectos beneficiosos. El uso inadecuado o genérico de sonidos y canciones puede provocar estrés, confusión o incluso empeorar síntomas conductuales. Por eso, uno de los resultados esperados del estudio será una “Guía de Buen Uso de la Música”, que ofrecerá orientaciones claras para profesionales y familiares sobre cómo utilizar la música de forma respetuosa, eficaz y segura. Un primer paso para nuevas líneas de investigación Cabe destacar que esta investigación no tiene como objetivo evaluar directamente los efectos de las intervenciones musicoterapéuticas a lo largo del tiempo. Sin embargo, sienta las bases para futuras investigaciones que sí podrán hacerlo, utilizando la información recopilada como punto de partida para nuevas estrategias terapéuticas. Además, la colaboración con el Centro de Referencia Estatal del Alzheimer facilita la implementación y seguimiento del estudio, brindando acceso a la muestra, apoyo bibliográfico y acompañamiento institucional durante todas las etapas del proceso. La enfermedad de alzhéimer desafía muchas de nuestras certezas. Pero también nos invita a repensar el cuidado desde lo sensible, lo humano, lo significativo. En este camino, la música no es solo una herramienta terapéutica: es un modo de conectar con lo que permanece cuando casi todo lo demás se ha ido. Recordar con música no es solo una metáfora. Es una posibilidad real, tangible, poderosa. Y esta investigación busca que cada persona con alzhéimer pueda seguir escuchando —y sintiendo— las canciones que la hacen ser quien es.

Rodrigo Wilton Dos Santos | Universidad de la Integración de las Américas, Facultad de Salud, Carrera de Medicina, Filial Ciudad del Este. Ciudad del Este, Paraguay El alzhéimer es una enfermedad neurodegenerativa que afecta progresivamente la memoria, el pensamiento y la autonomía de millones de personas en todo el mundo, constituyendo una de las principales causas de discapacidad en la población adulta mayor. A medida que la esperanza de vida se incrementa, también lo hace la incidencia de esta patología, que representa un desafío creciente para los sistemas de salud y las familias afectadas. Los tratamientos farmacológicos actuales, aunque útiles para aliviar ciertos síntomas, no detienen ni revierten el daño neuronal, lo que ha impulsado la búsqueda de nuevas alternativas terapéuticas. En este contexto, el tetrahidrocannabinol (THC), principal componente psicoactivo del cannabis, ha cobrado interés debido a sus propiedades neuroprotectoras potenciales, así como a su capacidad para modular síntomas conductuales asociados con el alzhéimer. El artículo El uso del THC en el tratamiento del alzhéimer revisa la evidencia científica emergente sobre estos beneficios y propone una perspectiva integradora para su aplicación clínica. Efectos principales del THC en el tratamiento del alzhéimer: Mecanismos neuroprotectores: Estudios preclínicos y clínicos sugieren que el THC ejerce efectos antioxidantes y antiinflamatorios en el sistema nervioso central. La inflamación crónica y el estrés oxidativo son procesos clave en la progresión del daño neuronal en el alzhéimer. El THC podría contribuir a reducir el deterioro sináptico y la muerte celular, ralentizando la evolución de la enfermedad. Además, interactúa con el sistema endocannabinoide, regulador de la homeostasis cerebral, influyendo en la neuroplasticidad y la neurogénesis. Reducción de síntomas conductuales: La agitación, ansiedad, agresividad y trastornos del sueño son frecuentes en etapas avanzadas y dificultan el manejo diario. El THC ha demostrado eficacia para mitigar estas manifestaciones, mejorando la convivencia y facilitando el cuidado del paciente. Mejora del apetito y regulación del sueño: El tratamiento con THC favorece el aumento del apetito y regula el ciclo sueño-vigilia, factores que contribuyen a mantener un estado nutricional adecuado y un bienestar general, aspectos fundamentales en el manejo integral del alzhéimer. Seguridad y dosificación: La administración de THC requiere un manejo cuidadoso, especialmente en adultos mayores. Es fundamental diseñar protocolos rigurosos para evitar efectos secundarios como somnolencia excesiva, alteraciones perceptivas o hipotensión. La seguridad en pacientes con comorbilidades frecuentes también requiere investigación adicional. Un nuevo horizonte terapéutico con base científica y ética El uso del THC en el tratamiento del alzhéimer abre un camino prometedor en la neurogeriatría, al ofrecer una opción que combina alivio sintomático con neuroprotección. Esta dualidad representa un avance significativo frente a los tratamientos convencionales, que suelen centrarse únicamente en síntomas específicos sin abordar la progresión de la enfermedad. Sin embargo, la incorporación del cannabis medicinal en la práctica clínica debe basarse en evidencia sólida, ensayos controlados y seguimiento ético estricto. La estigmatización social y las barreras legales aún limitan su acceso y aceptación, por lo que es fundamental promover la educación y la investigación responsable para derribar prejuicios y optimizar su uso. En un escenario donde el alzhéimer continúa siendo una de las enfermedades más desafiantes para la medicina contemporánea, integrar el cannabis medicinal como parte de un enfoque terapéutico integral puede abrir nuevas posibilidades para mejorar la calidad de vida de pacientes y familias. La apuesta por la ciencia, la innovación y la compasión es, sin duda, un paso necesario hacia un cuidado más humano, personalizado y eficaz. Pulse para leer el artículo completo

INFOGRAFÍA

INFOGRAFÍA

Área de Referencia | CRE Alzheimer Cada mes de septiembre el mundo vuelve la mirada hacia el alzhéimer. La efeméride, promovida por la Alzheimer’s Disease International, busca recordar que esta enfermedad neurodegenerativa afecta ya a millones de personas en todo el planeta y que su impacto va mucho más allá del ámbito sanitario: transforma familias, condiciona estilos de vida y plantea enormes retos sociales. Hoy sabemos que el alzhéimer es la causa más frecuente de demencia, responsable de alrededor del 70% de los casos. A pesar de los avances médicos, no existe todavía un fármaco capaz de detenerlo o revertirlo. En este contexto, las llamadas terapias no farmacológicas se han convertido en una de las grandes esperanzas para mejorar la calidad de vida de quienes conviven con la enfermedad. Más allá de los medicamentos Cuando hablamos de terapias no farmacológicas nos referimos a un conjunto de intervenciones que no dependen de pastillas ni inyecciones, sino de programas diseñados para estimular las capacidades cognitivas, físicas, sociales y emocionales de la persona con alzhéimer. La estimulación cognitiva, la musicoterapia, la reminiscencia, la terapia ocupacional, la actividad física adaptada o incluso la interacción con animales forman parte de este abanico de estrategias. No curan, pero sí pueden retrasar el deterioro, favorecer la autonomía y, lo más importante, aumentar el bienestar emocional. Lo que sabemos hasta ahora La investigación ha demostrado que la estimulación cognitiva estructurada ayuda a mantener durante más tiempo funciones como la memoria y la atención en fases tempranas. La musicoterapia, además de reducir la ansiedad o la agitación, fomenta la comunicación y el vínculo con el entorno. La terapia de reminiscencia, que utiliza fotografías, objetos o relatos, favorece la autoestima y refuerza la identidad. También la actividad física, adaptada a las posibilidades de cada persona, aporta beneficios significativos tanto a nivel físico como cognitivo. Y, en los últimos años, la tecnología ha irrumpido con fuerza: desde tabletas con juegos de memoria hasta gafas de realidad virtual que recrean entornos familiares. Retos en el horizonte A pesar de estos avances, la investigación en terapias no farmacológicas para el alzhéimer aún tiene muchos desafíos por delante: Evidencia sólida: muchos programas muestran resultados positivos en la práctica, pero todavía faltan estudios amplios y de largo plazo que confirmen su eficacia con rigor científico. Tratamiento a la carta: no hay dos personas con alzhéimer iguales. La biografía, los gustos o las capacidades preservadas influyen en la respuesta a las terapias. El futuro pasa por diseñar intervenciones cada vez más personalizadas. Unir fuerzas con la farmacología: los nuevos fármacos que empiezan a aparecer podrían potenciarse si se combinan con programas de estimulación. La integración de ambos enfoques será clave. Tecnología accesible: la inteligencia artificial, los sensores o la realidad virtual ofrecen oportunidades inmensas, pero el reto está en que su uso no excluya a las personas mayores con menos recursos. Apoyo a las personas cuidadoras: las familias necesitan formación y acompañamiento para aplicar estas terapias en el día a día y evitar la sobrecarga emocional. Financiación estable: extender estas intervenciones más allá de proyectos piloto requiere inversión pública y compromiso institucional. Un camino de esperanza El alzhéimer sigue siendo una enfermedad sin cura, pero no sin esperanza. Las terapias no farmacológicas demuestran que, incluso en medio de la pérdida de memoria, es posible preservar la dignidad, reforzar los vínculos y ofrecer momentos de alegría y conexión. El Mes Mundial del Alzheimer es una oportunidad para recordarlo: la investigación no debe centrarse solo en la búsqueda de una cura, sino también en cómo mejorar el presente de quienes ya conviven con la enfermedad. Y ahí, las terapias no farmacológicas se perfilan como una de las mejores herramientas disponibles. Al final, como dicen muchos profesionales del sector, “quizás no podamos cambiar el curso de la enfermedad, pero sí la forma en que se vive”. Ese es el verdadero reto de futuro: combinar ciencia, innovación y humanidad para hacer del alzhéimer un viaje menos doloroso y más acompañado.