Consecuencias de la aplicación inadecuada de la música y/o el exceso de sonido ambiental en personas con alzhéimer: aspectos conductuales y emocionales

13 - 04 - 2026

Etiquetas: musicoterapia , sonido ambiental

Vanessa Vannay Allasia (Phd) | Musicoterapeuta en el CREA

Las consecuencias de una aplicación inadecuada de la música en personas con alzhéimer pueden ser significativas y contraproducentes, afectando negativamente su bienestar conductual y emocional. En lugar de ser una herramienta terapéutica, la música mal utilizada puede convertirse en un estresor o un catalizador de comportamientos desafiantes. Juntamente con los ruidos ambientales, se han realizado algunos estudios que afirman que el sonido fue un predictor significativo de agitación. La acumulación de sonido predijo comportamiento agitado (van den Bosch et al., 2016). Los hallazgos sugieren que la agitación puede ser una pista de que el sonido en el ambiente está causando estrés para los residentes con demencia (Laura et al. 2012; Fleiner et al. 2020; van der Steen et al. 2021). El ruido puede contribuir a alteraciones del sueño, estrés oxidativo e inflamación y empeorar síntomas; en contraste, paisajes sonoros adecuados pueden reducir agitación —la línea entre beneficio y perjuicio depende del diseño/volumen/selección (Han et al. 2021; Ramos-de-Miguel et al. 2024).

Aquí se detallan las principales consecuencias en los aspectos conductuales y emocionales:

Aumento de la agitación y la inquietud: Por ejemplo, la sobrecarga sensorial puede llevar a un estado de hiperestimulación. Si la música no es de su agrado, es confusa o no se comprende su propósito, la persona puede sentirse molesta o frustrada y manifestar irritabilidad (Fleiner et al., 2020). Algunas personas pueden empezar a deambular de forma errática o con propósito de "escapar" si el ambiente sonoro les resulta estresante o amenazante (Laura et al., 2012). La sobreestimulación o la confusión pueden llevar a la repetición de frases, preguntas o acciones como un mecanismo de autocalma o debido a la dificultad para procesar el entorno.
Ansiedad y miedo: El ruido inesperado o la música que no es familiar o agradable puede activar la respuesta de "lucha o huida", elevando los niveles de cortisol y generando ansiedad (van den Bosch et al., 2016). Si la música se interpreta como ruido o si no se puede identificar su fuente, puede aumentar la desorientación espacial y temporal, llevando a un sentimiento de miedo o inseguridad. En algunos casos, sonidos o música inadecuada pueden ser malinterpretados como voces o situaciones amenazantes, contribuyendo al desarrollo o empeoramiento de delirios y alucinaciones.
Apatía y retraimiento social: Si la música es constantemente molesta o irrelevante, la persona puede optar por retirarse de la interacción, buscando soledad o "desconectándose" para protegerse de la sobrecarga. Si las melodías no resuenan con sus preferencias puede mostrar apatía, falta de interés o desmotivación. La dificultad para seguir conversaciones en un entorno ruidoso (o con música inadecuada) puede llevar a una disminución en la comunicación verbal y no verbal.
Dificultad en la concentración y el rendimiento en tareas: Un entorno musical inapropiado se convierte en una distracción constante que impide concentrarse en tareas simples (comer, vestirse, participar en una actividad), (van den Bosch et al., 2020). El esfuerzo constante por filtrar o ignorar el ruido (o la música molesta) agota los recursos cognitivos, llevando a una fatiga mental que empeora la función ejecutiva y la capacidad de atención.

El entorno sonoro es clave para el bienestar de personas con alzhéimer, por lo tanto, la manipulación intencionada del entorno acústico puede favorecer la relación cuidador-paciente (van den Bosch et al., 2020). La música, si no se maneja con las consideraciones adecuadas (personalización, volumen, calidad, momento y observación), puede pasar de ser una herramienta terapéutica a un elemento que exacerba los síntomas conductuales y emocionales del alzhéimer, generando un ambiente de estrés, confusión y malestar tanto para el paciente como para el entorno. Según Janus et al., (2021) hay que evitar fuentes intensas y persistentes: televisores o radios siempre encendidos, alarmas audibles, electrodomésticos ruidosos o mobiliario metálico que produzca ecos o golpes. Estas perturbaciones empeoran los comportamientos indeseados. Lo ideal es crear un espacio respetuoso, donde se implementen soluciones que atenúen sonidos y promuevan una atmósfera tranquila (Lin et al., 2018).

Bibliografía de referencia:

Fleiner, T., et al. (2020). Sounds in nursing homes and their effect on health in dementia: A review. Zeitschrift für Gerontologie und Geriatrie, 53(2), 136–142.
Han, P., et al. (2021). Impacts of music intervention on dementia: A review using meta-analysis. Frontiers in Psychology, 12, 652972.
Janus, S. Yo. M., Kosters, J., van den Bosch, K. A., Andringa, T. C., Zuidema, S. U., y Luijendijk, H. J. (2021). Sounds in nursing homes and their effect on health in dementia: a systematic review. Category: International Psychogeriatrics, 33(6), 627–644. https://doi.org/10.1017/S104161020000952
Laura, C., et al. (2012). Do sound levels and space contribute to agitation in nursing home residents with dementia? Journal of the American Geriatrics Society, 60(9), 1745–1750.
Lin, L. C., Chang, H. K., Yang, Y. H., Lin, Y. C., & Wu, S. C. (2018). The effects of white noise on agitated behaviors and physiological indicators in older adults with dementia. Journal of Nursing Research, 26(1), 2–9. https://doi.org/10.1097/jnr.0000000000000205
Ramos-de-Miguel, A., et al. (2024). Sound and Alzheimer’s disease—From harmful noise to beneficial auditory stimuli. Brain Sciences, 14(2), 123.
van den Bosch, K. A., Andringa, T. C., Peterson, W., Ruijssenaars, W. A. J. J. M., & Vlaskamp, C. (2016). A systematic review of the effects of non-pharmacological interventions on quality of life of people with dementia and their informal caregivers. Journal of Alzheimer’s Disease, 55(3), 1129–1152. https://doi.org/10.3233/JAD-160962
van den Bosch, K. A., Andringa, T. C., Peterson, W., Ruijssenaars, W. A. J. J. M., & Vlaskamp, C. (2020). Effect of soundscape augmentation on behavioral symptoms in people with dementia: A pilot randomized controlled trial. International Psychogeriatrics, 32(7), 855–865. https://doi.org/10.1017/S1041610219001939
van der Steen, J. T., et al. (2021). Effects of music therapy on patients with dementia—A systematic review and meta-analysis. Ageing Research Reviews, 67, 101260.