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Blog del CRE Alzheimer

ANTONIO DOMÍNGUEZ LUQUE ESPECIALISTA EN NEUROCIENCIAS DE AFA ANTEQUERA Y COMARCA Comentaba en el anterior artículo que Atención Primaria ha de ser el nexo de unión entre paciente y la unidad especializada. Aunque esto puede resultar algo obvio, en la práctica clínica son muchos lo casos en los que la persona afectada no llega a ser ni siquiera explorada por un especialista. Es por ello por lo que la segunda parada de la «ruta del Alzheimer» se convierte en una fase crítica en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad. Segunda parada: la unidad clínica especializada La unidad clínica especializada va a ser aquella en la cual se va a producir el momento clave del proceso, es decir, el diagnóstico de la persona y la instauración de un tratamiento farmacológico. Es fundamental que en la unidad clínica especializada conozcan toda la información relativa al caso, así como que cuenten con toda la documentación clínica en poder de familiares y personas cuidadoras. Es por ello por lo que se ha de exponer absolutamente toda la información que se posea sobre el caso en cuestión, independientemente de toda la documentación que se aporte en relación al mismo. Son tres las unidades clínicas que suelen recibir pacientes derivados de Atención Primaria con sintomatología que en principio cursa con una demencia: Unidad de Medicina Interna. Suele considerarse a Medicina Interna como un área apta para el diagnóstico y tratamiento de posibles casos de demencia. Si bien es cierto que en Medicina Interna se ofrece una atención global al adulto, dicha atención abarca tal cantidad de campos que se antoja insuficiente para algo tan específico y localizado como es la existencia de una demencia. De igual manera, las unidades de Medicina Interna no suelen contar con el instrumental psicométrico necesario para realizar una exploración cognitiva profunda a la persona afectada, aspecto de importancia a la hora de confirmar la existencia de una posible demencia. Unidad de Salud Mental / Psiquiatría. Estas unidades poseen un mayor grado de especialización que la ofrecida por Medicina Interna y, desde luego, por Atención Primaria. Además pueden contar con el instrumental psicométrico adecuado. Sin embargo la práctica clínica demuestra que estas unidades se centran con mucha más frecuencia en el tratamiento de los trastornos psicológicos y del comportamiento derivados de una demencia (psicopatologías concomitantes a la misma, como depresión o ansiedad) que en los tratamientos cognitivos y de estabilización de la enfermedad, cuya instauración es fundamental. Unidad de Neurología. Estas unidades cuentan con profesionales especializados en demencias, tanto en Neurología como Neuropsicología. En estas unidades se realizan pruebas directas, específicas y concienzudas a nivel multidisciplinar para llevar a cabo el correcto diagnóstico, además de establecerse de manera correcta los tratamientos sintomático cognitivos y los tratamientos de estabilización y realizar un seguimiento adecuado en el tiempo de cada caso, considerando a cada paciente como alguien independiente, particularizando su caso y realizándose puestas en común a nivel interdisciplinar sobre las pautas de tratamiento a seguir. En base a lo expuesto, el paciente ha de dirigir sus prioridades hacia las unidades de Neurología, solicitando la derivación a las mismas, ya que será aquí donde la persona afectada recibirá una atención especializada y encaminada directamente a diagnosticar y tratar la patología que aquí nos ocupa: las demencias en general y el alzhéimer en particular.

ANTONIO DOMÍNGUEZ LUQUE ESPECIALISTA EN NEUROCIENCIAS DE AFA ANTEQUERA Y COMARCA La irrupción de sintomatología que cursa con demencia suele causar desconcierto en las personas allegadas a quien los padece: en este momento el diagnóstico de la enfermedad y el establecimiento de un tratamiento para ralentizarla al máximo, fomentándose así la calidad de vida de la persona afectada, se convierte en algo fundamental. El proceso de diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer actualmente es muy heterogéneo, no existiendo un protocolo claro en el entorno médico. Se hace pues necesario establecer un procedimiento unificado que permita diagnosticar de manera eficaz y así agilizar todo el proceso. La «ruta del alzhéimer» es el recorrido que toda persona ha de seguir desde que aparecen los primeros signos de alarma de la enfermedad hasta que es diagnosticada y tratada de manera eficaz. Es universal, es decir, es válida para cualquier territorio en nuestro país. Es por ello por lo que tanto la administración pública como las asociaciones de familiares y cuidadores han de trabajar para una correcta instauración de la misma. Consta de cuatro paradas, que serán desglosadas a través de una serie de cuatro artículos. Primera parada: Atención Primaria El médico de cabecera ha de ser el nexo de unión entre la persona afectada y la unidad especializada. Se ha de exponer al médico de cabecera absolutamente todo lo observado en la persona: alteraciones cognitivas, problemas en las actividades básicas e instrumentales de la vida diaria, alteraciones en el comportamiento, tiempo que se llevan observando estas alteraciones, etc. El médico de cabecera habrá de realizar una primera exploración de la persona para realizar un informe inicial de situación. Se dan no pocos casos en los que el médico de cabecera ofrece como solución esperar unos meses para ver el curso que sigue el trastorno Si existe una demencia, el tiempo es fundamental para su pronóstico. Si se nos da como solución la espera, hemos de hacer hincapié en el deseo de iniciar el proceso de diagnóstico para confirmar o descartar la existencia de demencia. Es un derecho del paciente. Es posible que se ofrezca únicamente un tratamiento para los trastornos del comportamiento. Este tratamiento es una de las partes del tratamiento no farmacológico, pero no el único ni el principal. Además ha de ser aplicado de manera cautelosa. En caso de que sólo se proponga este tratamiento, la persona cuidadora ha de mostrar interés por los tratamientos sintomático-cognitivos y los tratamientos de estabilización. Atención Primaria suele estar saturada y es posible que solamente se ofrezca una evaluación inicial. La evaluación cognitiva inicial es eso, inicial, la cual no suele tomar más de 15 minutos y da una primera orientación sobre la posible existencia de una demencia. Una evaluación cognitiva profunda suele tomar no menos de 60 minutos. Por lo tanto, se ha de solicitar esta evaluación más profunda, que se realizarán en unidades especializadas. Achacar el proceso demencial a la edad es por desgracia una explicación frecuente. Una demencia no es norma de la edad. Si se da esto como explicación la persona cuidadora ha de insistir en el establecimiento de un diagnóstico para confirmar si se trata de una demencia o de un proceso de envejecimiento normal. Hay profesionales reticentes a la derivación y optan por ofrecer seguimiento en Atención Primaria. El tiempo de consulta aquí es reducido. Un seguimiento para casos de demencia exige de más tiempo, ya que es preciso evaluar el estado cognitivo del paciente, mantenimiento de actividades básicas e instrumentales, trastornos del comportamiento, etc. Esto, de nuevo, solamente puede hacerse en las unidades especializadas. Si se nos ofrece únicamente el seguimiento en Atención Primaria habrá de solicitarse que este seguimiento se lleve a cabo en unidades especializadas. En definitiva, Atención Primaria ha de ser el nexo de unión entre paciente y la segunda parada de la «ruta del alzhéimer»: la unidad especializada, que será tratada en el siguiente artículo.

JUAN JOSÉ ALONSO SÁNCHEZ WEBMASTER DE INIZIAR INTERNET PUBLISHING El informe «El estado del arte de la Enfermedad del Alzheimer en España», elaborado por PwC con la colaboración de la farmacéutica Lilly, analiza de forma global y exhaustiva la situación actual, abordando aspectos generales de la enfermedad, su epidemiología, diagnóstico, tratamiento, seguimiento de los pacientes, prevención, planes y programas en las comunidades autónomas, agentes y recursos clave, costes de la enfermedad, carga e impacto social, investigación y formación. La novena de las infografías basadas en el citado informe recoge los principales aspectos de los cuidadores de enfermos de alzhéimer.

JUAN JOSÉ ALONSO SÁNCHEZ WEBMASTER DE INIZIAR INTERNET PUBLISHING El informe «El estado del arte de la Enfermedad del Alzheimer en España», elaborado por PwC con la colaboración de la farmacéutica Lilly, analiza de forma global y exhaustiva la situación actual, abordando aspectos generales de la enfermedad, su epidemiología, diagnóstico, tratamiento, seguimiento de los pacientes, prevención, planes y programas en las comunidades autónomas, agentes y recursos clave, costes de la enfermedad, carga e impacto social, investigación y formación. La séptima de las infografías basadas en el citado informe recoge los principales aspectos sobre el seguimiento de la enfermedad.

JUAN JOSÉ ALONSO SÁNCHEZ WEBMASTER DE INIZIAR INTERNET PUBLISHING El informe «El estado del arte de la Enfermedad del Alzheimer en España», elaborado por PwC con la colaboración de la farmacéutica Lilly, analiza de forma global y exhaustiva la situación actual, abordando aspectos generales de la enfermedad, su epidemiología, diagnóstico, tratamiento, seguimiento de los pacientes, prevención, planes y programas en las comunidades autónomas, agentes y recursos clave, costes de la enfermedad, carga e impacto social, investigación y formación. Según los datos recogidos en el citado informe, en esta sexta infografía reproducimos el tratamiento del alzhéimer:

JUAN JOSÉ ALONSO SÁNCHEZ WEBMASTER DE INIZIAR INTERNET PUBLISHING El informe «El estado del arte de la Enfermedad del Alzheimer en España», elaborado por PwC con la colaboración de la farmacéutica Lilly, analiza de forma global y exhaustiva la situación actual, abordando aspectos generales de la enfermedad, su epidemiología, diagnóstico, tratamiento, seguimiento de los pacientes, prevención, planes y programas en las comunidades autónomas, agentes y recursos clave, costes de la enfermedad, carga e impacto social, investigación y formación. Según los datos recogidos en el citado informe, en esta cuarta infografía se analiza de forma esquemática el abordaje de la enfermedad de Alzheimer: