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Blog del CRE Alzheimer

Área de referencia | CRE Alzheimer El maltrato a las personas mayores es un fenómeno complejo y, en muchos casos, invisible. Cuando además hablamos de personas mayores que viven con demencia, la situación se agrava notablemente. La demencia, al afectar las capacidades cognitivas, la memoria, la comunicación y el juicio, puede hacer que quienes la padecen no puedan reconocer o denunciar situaciones de abuso. Esto convierte a este colectivo en uno de los más vulnerables de nuestra sociedad. El maltrato puede adoptar múltiples formas: físico, psicológico, emocional, sexual, económico, negligencia o abandono. En el caso de las personas con demencia, los abusos emocionales y la negligencia son especialmente frecuentes. La pérdida progresiva de autonomía, la dependencia de cuidadores y los problemas de comunicación aumentan el riesgo de que se vulneren sus derechos y se les someta a tratos inadecuados o incluso crueles, muchas veces sin que haya una intención maliciosa directa, pero sí una falta de formación, recursos o sensibilidad. Además, los cuidadores —tanto familiares como profesionales— pueden experimentar altos niveles de estrés, agotamiento y frustración. Cuando no cuentan con el apoyo adecuado, pueden reaccionar de forma inapropiada o desproporcionada, generando situaciones de abuso. Por eso, es imprescindible apoyar a quienes cuidan, promoviendo el autocuidado, la formación específica en demencias y el acceso a redes de apoyo psicosocial. En este sentido, el Instituto de Mayores y Servicios Sociales (Imserso), con motivo del Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez, ha recordado en su declaración institucional de junio de 2025 la importancia de "respetar y hacer valer los derechos que tienen todas las personas mayores a gozar de una vida de calidad, donde el abuso, el maltrato y el abandono no sean permitidos ni aceptados en ningún país del mundo". La institución hace un llamamiento explícito a la sociedad para fomentar entornos seguros, afectivos y respetuosos, subrayando que “para las personas mayores, lo más importante en esta etapa es el amor, comprensión y tolerancia de sus seres queridos”. Combatir el maltrato a las personas mayores con demencia exige un enfoque integral: sensibilizar a la sociedad, capacitar al personal profesional, apoyar a las familias, establecer mecanismos eficaces de detección y denuncia, y, sobre todo, reconocer la dignidad de todas las personas, independientemente de su edad o capacidad cognitiva. La protección de los derechos humanos de las personas con demencia no es solo una cuestión legal, sino ética y social. Respetar, cuidar y proteger a las personas mayores con demencia es una responsabilidad colectiva que define el grado de humanidad de una sociedad. Invisibilizar su sufrimiento es una forma más de maltrato que debemos erradicar.

Andrea Catalán Lanzarote | Psicogerontóloga Con la llegada del buen tiempo y a estas alturas del año, empieza a rondar por la cabeza… ¿a dónde nos vamos de vacaciones? Esta pregunta puede llegar a ser muy complicada en aquellas familias donde uno de sus miembros comienza a presentar los primeros síntomas de demencia. Dentro del sector turístico, una de sus áreas defiende que todo el mundo merece poder disfrutar de una buena experiencia: el turismo accesible. La unión entre turismo y demencia forma parte de esta área. Sin embargo, existen muy pocos estudios que valoren este nexo. Algunas investigaciones muestran cómo irse de vacaciones resulta una carga extra para el cuidador principal, quienes regresan de las vacaciones estresados y agotados. Por parte de la persona con demencia, algunas de las principales dificultades que experimentan se relacionan con la movilidad, memoria, percepción visual y problemas de orientación espacial. No obstante, estas dificultades aparecen debido a la ausencia de adaptaciones del ambiente. De hecho, unas vacaciones a la playa o montaña pueden llegar a resultar muy beneficiosas para la persona con demencia gracias a la realización de actividades que fomentan la conexión social, el ejercicio físico suave que se realiza al caminar y la estimulación multisensorial que ofrece un ambiente novedoso. ¿Qué medidas podrían llevarse a cabo para favorecer una buena experiencia de la persona que ejerce como cuidador principal y la persona con demencia? Un buen plan es el mejor aliado. Buscar lugares y alojamientos con poco ruido y con actividades ajustadas a las capacidades de la persona pueden resultar medidas muy útiles. No obstante, no todas las medidas corren a cuenta de la familia. Existen otras variables que dependen del lugar que se visite. Una de las medidas que se podrían tomar para mejorar la experiencia de la persona con demencia es un mayor número de aseos. Esto permitiría viajar más cómodamente a aquellas personas con incontinencia urinaria. También sería necesaria una buena señalización sobre cómo llegar a ellos. Una vez en el alojamiento, disponer de habitaciones accesibles facilitaría el hospedaje de estos clientes. Más allá de todas estas adaptaciones de carácter físico, el primer paso para facilitar que tanto la persona con demencia como su familiar o cuidador principal se vayan de vacaciones juntos consiste en lograr una mayor sensibilización en el sector del turismo. En esta línea, la formación específica de los trabajadores que están de cara al público sería muy beneficioso no solo para la población con demencia, sino para todos los clientes que se puedan beneficiar de un cambio de actitud que promueva una mejor forma de relacionarse con los clientes con diversas necesidades de apoyo. Conocer qué es la demencia, algunos de sus síntomas y entender cómo pueden facilitar la estancia de la persona y su familiar en el alojamiento son algunos de los temas a tratar en estas formaciones. De cualquier modo, para mejorar el nexo entre turismo y demencia, es necesario otorgar un papel activo y participativo a las personas con demencia a la hora de diseñar espacios y experiencias que les permitan disfrutar de unas buenas vacaciones igual que el resto de las personas. Referencias: Ossola, P. (2023). For more dementia-friendly facilities in tourism and hospitality. ICHRIE Research Reports, 8: 2, 3. Page, S. J. y Connell, J. (2024). Dementia as a global challenge: Progress and prospects for creating more dementia-inclusive tourism industries. Tourism Management, 104 https://doi.org/10.1016/j.tourman.2024.104916

Vanessa Vannay Allasia (Phd) | Musicoterapeuta en el CREA La audición es uno de los sentidos más importantes para la comunicación y la interacción social. La pérdida auditiva relacionada con la edad es una afección multifactorial, de la cual el envejecimiento coclear/neuronal es solo una parte. La pérdida auditiva está influenciada por varios determinantes, como factores genéticos, afecciones auditivas existentes (Jáuregui, 2017), enfermedades crónicas y factores ambientales como la exposición al ruido, el uso de medicamentos ototóxicos y las opciones de estilo de vida. Los cambios en los factores de riesgo modificables pueden alterar el curso de la trayectoria auditiva de una persona e influir en el grado de pérdida auditiva experimentada en los últimos años de vida. (Organización Panamericana de la Salud, 2021). Las personas con presbiacusia suelen tener dificultades para entender el habla, especialmente en ambientes ruidosos, lo que afecta su capacidad de comunicación y puede llevar a un aislamiento social (Gates & Mills, 2005). El aislamiento social – común entre quienes padecen pérdida auditiva – puede exacerbar estos problemas, afectando negativamente el estado de salud general y la función cognitiva. Para promover mejor la participación social de los adultos mayores, se debe considerar la detección temprana de la pérdida auditiva, la evaluación holística y la colaboración interprofesional. (Prieur, 2024). Las intervenciones para mitigar los efectos de la pérdida auditiva en la vejez incluyen el uso de audífonos, implantes cocleares, y terapias de rehabilitación auditiva. Es fundamental hacer un diagnóstico, educar sobre la importancia del cuidado auditivo y detectar de forma temprana la reducción de su impacto. En los programas de musicoterapia dedicados a promover la interacción e integración de las personas, podemos trabajar para el mantenimiento de relaciones y actividades sociales significativas. La música, el sonido y el movimiento funcionan como apoyo sumado a un buen diseño y objetivos musicoterapéuticos, puede resultar clave en el bienestar y la salud. Para realizar las sesiones de musicoterapia, el/la musicoterapeuta deberá: Evaluar la situación de la persona. Escoger un repertorio adecuado y adaptado. Controlar el volumen de las producciones sonoras. La selección de los instrumentos musicales. No se recomiendan los cascabeles, algunos idiófonos pequeños (caxixi, huevos sonoros, shakers) shékeres, triángulos, campanitas, calimba, o cualquier otro tipo de instrumento que tengan frecuencias altas suenen con una intensidad tenue. Comunicar en musicoterapia y con personas con demencia y pérdida auditiva, requiere de estrategias específicas como: Hablar claramente y a un ritmo moderado. Mantener el contacto visual mientras hablas. Utilizar lenguaje corporal y gestos como movimientos de manos, expresiones faciales. Según las características de la persona se deberá reformular y adaptar las actividades musicales con objetivos más sensoriales y psicoafectivos. Esto permitirá una experiencia agradable, utilizando otros métodos de apoyo (imágenes, gráficos, texto, gestos) y eliminando ruidos de fondo que puedan interferir en la terapia. Por último, es importante mantener una actitud paciente, empática y abierta para facilitar el intercambio de información. Como musicoterapeuta es fundamental, comprender los mecanismos socioemocionales que hay detrás de la demencia y la pérdida de la audición, porque facilitará el diseño de sesiones más personalizadas y efectivas. Bibliografía: Gates, G. A., & Mills, J. H. (2005). Presbycusis. The Lancet, 366(9491), 1111-1120. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(05)67423-5 Jáuregui, J. (2017). Cambios asociados al proceso de envejecimiento. Capítulo 3 en Enfermedad de Alzheimer y otras demencias neurodegenerativas: Aspectos psicosociales. García Meilán & Criado Gutiérrez. Elsevier. Barcelona. Organización Panamericana de la Salud, (2021). Informe mundial sobre la audición. Washington, D.C. Licencia: CC BY-NC-SA 3.0 IGO. https://doi.org/10.37774/9789275 Prieur Chaintré, A., Couturier, Y., Nguyen, T. H. T., & Levasseur, M. (2024). Influence of Hearing Loss on Social Participation in Older Adults: Results from a Scoping Review. Research on Aging, 46(1), 72-90. https://doi.org/10.1177/01640275231174561 También te puede interesar: Explorando el rol del musicoterapeuta profesional en las intervenciones no farmacológicas de la demencia. La importancia de las preferencias musicales de las personas con alzhéimer. Beneficios del Canto Terapéutico: Voces para el recuerdo. 3 actividades musicales para hacer en casa con tu familiar con alzhéimer La voz cantada de las personas con alzhéimer en las sesiones de musicoterapia. Cómo utilizar la playlist con personas con demencia. Cómo crear una playlist para utilizarla con personas con demencia.

David Andrés Ochoa | Neuropsicólogo El uso de las nuevas tecnologías desde sus inicios ha despertado un sinnúmero de debates, uno de ellos de importante interés para nuestro centro es si ¿Existe una correlación entre el uso de la tecnología digital y un mayor riesgo de demencia? La hipótesis de la “demencia digital” predice que una vida de exposición a la tecnología empeora las capacidades cognitivas, esto asociado a que esa exposición continuada degenera en una “podredumbre cerebral”, una máxima que se repite tanto en redes sociales como en otros espacios y que pareciera innegable. Sin embargo un nuevo estudio publicado en Nature Human Behavior realizado por neurocientíficos de la Universidad de Baylor y el departamento de Neurología de la Universidad de Texas revelan lo contrario: las tecnologías digitales en realidad están asociadas con un menor deterioro cognitivo. Esto se logró tras el meta-análisis de 136 artículos que abarcaron 411.430 adultos y estudios transversales como longitudinales con una media de 6 años de datos de seguimiento. Los resultados fueron novedosos ya que el uso de tecnologías digitales se asoció con un menor riesgo de deterioro cognitivo además de una reducción de las tasas de declive cognitivo dependientes del tiempo. Los efectos siguieron siendo significativos al tener en cuenta los indicadores demográficos, socioeconómicos, de salud y de reserva cognitiva. Los investigadores afirmaron que estos hallazgos son sorprendentes, ya que el uso de la tecnología suele asociarse con el sedentarismo, tanto físico como mental. Sin embargo, para la generación actual de adultos mayores, que conocieron los primeros avances tecnológicos (computadoras, internet y teléfonos inteligentes) después de su infancia, usar la tecnología supone un desafío cognitivo debido a su constante evolución. Tareas como comprender nuevas actualizaciones de software, solucionar problemas de pérdida de Internet o filtrar anuncios en sitios web que a día de hoy consideramos “habituales” podrían ser parte de ese ejercicio mental. Es importante aclarar que estas investigaciones aún son incipientes en este tema. Las generaciones pioneras que han interactuado con la tecnología están llegando a rangos etarios más avanzados, lo que permite al fin poder analizar esta correlación en su totalidad. Reacciones como la del Dr. Davide Bruno profesor de Psicología de la Universidad John Moores o la Dra. Leah Mursaleen, jefa de investigación clínica en Alzheimer's Research UK en relación al control de variables, invitan a pensar en otras correlaciones como las genéticas además de considerar mediciones de los cambios físicos que ocurren en el cerebro o la edad a la que las personas se expusieron por primera vez a la tecnología digital. Todo esto nos lleva abrir el abanico y considerar nuevas líneas de actuación como ¿Qué actividades digitales son mejores para nuestro cerebro?, volver a reconsiderar al uso de la tecnología como aliada del envejecimiento cognitivo saludable y poder implementarla de manera adecuada en nuestro día a día. Bibliografía: Benge, JF, Scullin, MK. Un metaanálisis del uso de la tecnología y el envejecimiento cognitivo. Nat Hum Behav (2025). https://doi.org/10.1038/s41562-025-02159-9 Science media centre. (2025, 14 de Abril) Expert reaction to meta-analysis on digital technology use and cognitive aging. https://www.sciencemediacentre.org/expert-reaction-to-meta-analysis-on-digital-technology-use-and-cognitive-aging/

Vanessa Vannay Allasia (Phd) | Musicoterapeuta en el CREA En el núcleo de las terapias no farmacológicas, se encuentra la musicoterapia que utiliza el sonido, la música y el movimiento para lograr objetivos no musicales. El/la musicoterapeuta profesional debe tener formación académica, habilidades especializadas y un enfoque terapéutico integral para mejorar la calidad de vida de las personas. El rol profesional de un/a musicoterapeuta no es simplemente alguien que ama la música y toca la guitarra; es un/a especialista con formación académica específica que en España es un máster de 60 créditos ECTS y en otros países es una formación de grado. La misma incluye estudios de música, psicología, neurociencia y métodos y técnicas específicas de musicoterapia, junto a las prácticas y el proceso de self-experience. Completar los estudios teóricos y prácticas aseguran que sus intervenciones se basen en un conocimiento profundo, ético y científico. Las bases del ejercicio profesional están reunidas en la EMTC (European Music Therapy Conferederation) incluida España. Estas organizaciones trabajan para establecer estándares comunes de formación y ética profesional, asegurando que la musicoterapia se imparta con la máxima calidad para consolidar esta disciplina. Un musicoterapeuta puede desempeñarse en una gran variedad de ámbitos. Entre los principales se encuentran los hospitales psiquiátricos, centros de rehabilitación y clínicas de salud mental, colabora con equipos médicos para apoyar la recuperación física de los pacientes, en cuidados paliativos, en entornos sociales y comunitarios (refugiados, violencias machistas, personas sin hogar, etc.), en educación y diversidad funcional, en geriatría, entre otros. En este último ámbito, y sobre todo para personas con demencia uno de los primeros pasos en el tratamiento a través de la musicoterapia es la realización de una valoración inicial exhaustiva. El/la musicoterapeuta evalúa las capacidades cognitivas, emocionales y físicas de la persona usuaria. Esta valoración incluye la observación directa y la recopilación de información de familiares y otros profesionales de la salud. Se consideran aspectos como la historia musical, sus preferencias y sus respuestas a diferentes estímulos musicales. Basándose en la valoración inicial, el/la musicoterapeuta diseña objetivos terapéuticos personalizados. Estos objetivos pueden incluir la mejora de la memoria, la reducción de la ansiedad, la promoción de la comunicación y el fomento de la interacción social. Los mismos están alineados con las necesidades y capacidades individuales de cada persona, garantizando que la terapia sea tanto relevante como efectiva. La musicoterapia para la demencia implica una variedad de técnicas y métodos específicos. Todos los y las profesionales deben tener conocimientos suficientes de los procesos de envejecimiento normal y patológico, manejar conceptos y características de las demencias y toda aquella información que sea relevante para diseñar y adaptar procesos musicoterapéuticos. Algunas de las dinámicas comunes más utilizadas son la improvisación musical, la escucha activa, el songwriting y el canto que ayuda a evocar recuerdos y emociones positivas. Este tipo de actividades son una forma de comunicación, fomenta la creatividad y la expresión de sentimientos y emociones. La evaluación es una parte integral del proceso de musicoterapia. El/la musicoterapeuta monitorea y analiza continuamente el progreso de la persona, evaluando cómo responde a las diferentes intervenciones y ajustando el programa según sea necesario. Esto puede incluir la observación directa, el registro de cambios en el comportamiento y el estado emocional del paciente, así como la retroalimentación de familiares y otros cuidadores. La evaluación constante permite al musicoterapeuta adaptar su enfoque para ofrecer mejores intervenciones y maximizar los beneficios terapéuticos. También te puede interesar: La importancia de las preferencias musicales de las personas con alzhéimer. Beneficios del Canto Terapéutico: Voces para el recuerdo. 3 actividades musicales para hacer en casa con tu familiar con alzhéimer La voz cantada de las personas con alzhéimer en las sesiones de musicoterapia. Cómo utilizar la playlist con personas con demencia. Cómo crear una playlist para utilizarla con personas con demencia.

Andrea Catalán Lanzarote | Psicogerontóloga La existencia de una asociación entre la soledad y la demencia es clara: la presencia del sentimiento de soledad se suele producir simultáneamente con la presencia de demencia. En un estudio longitudinal realizado por Rafnsson y colaboradores (2020), los resultaron mostraron cómo el grupo de personas mayores con sentimientos de soledad presentaron mayores probabilidades de desarrollar demencia en comparación con quienes no se sentían solos. Pero, ¿qué vino antes: el huevo o la gallina?, ¿el sentimiento de soledad aumenta al iniciarse la demencia o la demencia se desata debido a la soledad? La literatura científica acerca del tema no termina de descifrar la relación exacta entre estas variables. Algunas teorías de corte fisiológico hipotetizan que la soledad actúa como factor de riesgo para la demencia. Según esta teoría, los individuos con sentimientos de soledad quedan expuestos a respuestas de estrés que causan inflamaciones crónicas (como una alta presión sistólica en sangre), las cuales son factores de riesgo para la demencia. Otras teorías de corte social hipotetizan cómo una menor interacción social hace que la persona no se beneficie de la estimulación cognitiva que sucede al participar en actividades sociales. Esto podría generar una pérdida de reserva cognitiva, cuyo detrimento se asocia al deterioro cognitivo. Aunque la relación exacta entre demencia y soledad aún no queda clara, ambas variables están claramente asociadas a través de factores de riesgo que presentan en común. Por ejemplo, a nivel ambiental, vivir en áreas socialmente desfavorecidas o en barrios con una baja participación comunitaria puede provocar un mayor sentimiento de soledad. En esta línea, a nivel económico, se ha encontrado una mayor prevalencia de la demencia en personas que pertenecen a una clase económica baja; al mismo tiempo, pertenecer a esta clase económica dificulta el acceso a actividades que permitirían socializar al individuo y reducir así sus sentimientos de soledad. En cuanto al estilo de vida, conductas como fumar o una baja actividad física se producen en mayor medida en personas que experimentan soledad; siendo estos factores relacionados con un mayor riesgo de desarrollar demencia. De forma similar, la soledad correlaciona con otras condiciones de salud, como la hipertensión, obesidad y diabetes, que son factores de riesgo de la demencia. A fin de cuentas, independientemente de qué vino antes, estos puntos en común con invitan a reflexionar acerca de la soledad no deseada que experimenta la sociedad, especialmente la población mayor, y sobre las repercusiones que pueda llegar a tener sobre la salud de la sociedad. Referencias: Echegut, M., Shoham, N. y Mukadam, N. (2025). Loneliness as a risk factor for dementia and its mediators: A longitudinal cohort analysis of UK Biobank data. The European Journal of Psychiatry, 39, 2. https://doi.org/10.1016/j.ejpsy.2024.100284 Karska, J., Pszczolowska, M., Gladka, A. y Leszek, J. (2024). Correlations between Dementia and Loneliness. International Journal of Molecular Sciences, 25, 271. https://www.mdpi.com/1422-0067/25/1/271 Rafnsson, S. B., Orrell, M., d’Orsi, E., Hogervorst, E. y Steptoe, A. (2020). Loneliness, Social Integration, and Incident Dementia Over 6 Years: Prospective Findings From the English Longitudinal Study of Ageing. The Gertongological Society of America, 75, 1, 114-124. 10.1093/geronb/gbx087