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Blog del CRE Alzheimer

Área de Referencia | CREA El alzhéimer es una enfermedad neurodegenerativa caracterizada por la pérdida progresiva de memoria, funciones ejecutivas y habilidades cognitivas, que deriva en una creciente dependencia (Alzheimer’s Disease International, 2023). Tradicionalmente, el abordaje terapéutico se ha centrado en los tratamientos farmacológicos, los cuales presentan eficacia limitada y no modifican la evolución de la enfermedad (Livingston et al., 2020). Por ello, en los últimos años se ha enfatizado la importancia de las intervenciones no farmacológicas, entre las que la fisioterapia ocupa un lugar fundamental. Su finalidad no se limita a mantener la capacidad física, sino que se extiende a la prevención de caídas, el control postural, la mejora de la circulación y la estimulación global del bienestar físico y psicológico. Objetivos de la fisioterapia en el alzhéimer Los objetivos del trabajo fisioterapéutico en las personas con alzhéimer pueden agruparse en tres grandes áreas: Mantenimiento de la movilidad y la funcionalidad: preservar las capacidades motoras para retrasar la dependencia en actividades básicas de la vida diaria. Prevención de complicaciones secundarias: reducir el riesgo de caídas, contracturas, rigidez articular, úlceras por presión y pérdida de masa muscular. Estimulación global e interacción social: a través del ejercicio físico supervisado, fomentar la interacción, la motivación y la conexión con el entorno. Estos objetivos se adaptan a cada estadio de la enfermedad, desde fases leves, en las que predomina la intervención preventiva y de entrenamiento físico, hasta fases avanzadas, en las que la atención se orienta a la comodidad, la movilización pasiva y el acompañamiento. Beneficios del trabajo fisioterapéutico Diversos estudios han evidenciado los beneficios de la fisioterapia en la población con alzhéimer: Mejora del equilibrio y la marcha: programas específicos de entrenamiento postural y de la marcha han demostrado disminuir el riesgo de caídas (Blankevoort et al., 2010). Conservación de la fuerza y la resistencia muscular: la práctica de ejercicio adaptado contribuye a mantener la independencia funcional (Forbes et al., 2015). Estimulación cognitiva indirecta: la combinación de movimiento y actividad física estructurada favorece la atención, la memoria procedimental y la orientación espacial (Groot et al., 2016). Impacto psicológico positivo: la actividad física supervisada promueve estados emocionales más estables y reduce la apatía y la agitación (Heyn et al., 2004). Beneficio para las personas cuidadoras: al retrasar la dependencia y mejorar la movilidad del paciente, disminuye la sobrecarga física y emocional de los cuidadores (Cunningham et al., 2020). Retos en la implementación A pesar de la evidencia, la incorporación sistemática de fisioterapeutas en equipos multidisciplinares de atención al alzhéimer sigue siendo insuficiente en muchos sistemas de salud. Entre los retos destacan: La falta de protocolos estandarizados de intervención adaptados a cada fase de la enfermedad. La escasa formación específica en neurodegeneración dentro de la fisioterapia geriátrica. Limitaciones de recursos en centros residenciales y de día, que dificultan una atención continua e individualizada. La necesidad de coordinar la intervención fisioterapéutica con otros profesionales, como terapeutas ocupacionales, psicólogos y médicos, para lograr un abordaje integral. Conclusiones El trabajo fisioterapéutico en la enfermedad de Alzheimer constituye un pilar esencial dentro de las intervenciones no farmacológicas. Más allá de su impacto en la movilidad, contribuye de manera decisiva a mantener la autonomía, prevenir complicaciones, mejorar la calidad de vida y reducir la carga de las personas cuidadoras. La evidencia científica respalda la inclusión de programas de fisioterapia adaptados y continuos como parte de la atención integral a estas personas. Avanzar hacia modelos de atención multidisciplinar, con mayor presencia de fisioterapeutas especializados en neurodegeneración, resulta imprescindible para afrontar el desafío que plantea el Alzheimer en el envejecimiento poblacional actual. Referencias Blankevoort, C. G., Heuvelen, M. J., Boersma, F., Luning, H., Jong, J. y Scherder, E. J. (2010). Review of effects of physical activity on strength, balance, mobility and ADL performance in elderly subjects with dementia. Dementia and Geriatric Cognitive Disorders, 30(5), 392–402. https://doi.org/10.1159/000321357 Cunningham, C., O’ Sullivan, R., Caserotti, P. y Tully, M. A. (2020). Consequences of physical inactivity in older adults: a systematic review of reviews and meta-analyses. Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports, 30(5), 816–827. https://doi.org/10.1111/sms.13616 Forbes, D., Forbes, S. C., Blake, C. M., Thiessen, E. J. y Forbes, S. (2015). Exercise programs for people with dementia. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2015(4), 1-75. https://doi.org/10.1002/14651858.CD006489.pub4 Groot, C., Hooghiemstra, A. M., Raijmakers, P. G., Berckel, B. N., Scheltens, P., Scherder, E. J., … y Ossenkoppele, R. (2016). The effect of physical activity on cognitive function in patients with dementia: a meta-analysis of randomized control trials. Ageing Research Reviews, 25, 13–23. https://doi.org/10.1016/j.arr.2015.11.005 Heyn, P., Abreu, B. C. y Ottenbacher, K. J. (2004). The effects of exercise training on elderly persons with cognitive impairment and dementia: a meta-analysis. Archives of Physical Medicine and Rehabilitation, 85(10), 1694–1704. https://doi.org/10.1016/j.apmr.2004.03.019 Livingston, G., Huntley, J., Sommerlad, A., Ames, D., Ballard, C., Banerjee, S., ... y Mukadam, N. (2020). Dementia prevention, intervention, and care: 2020 report of the Lancet Commission. The Lancet, 396(10248), 413–446. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(20)30367-6 Long, S., Andrew, J., Bashir, S., Benoist, C., Chauvin, L., Edmunds, M., ... y Zanetti, L. (2023). World Alzheimer Report 2023. Reducing dementia risk: never too early, never too late. Alzheimer´s Disease International. https://www.alzint.org/u/World-Alzheimer-Report-2023.pdf

Alberto Fraile Sastre | Documentalista del CRE Alzheimer Recopilación de ejercicios de estimulación cognitiva publicados en el blog durante el presente año. El objetivo de la publicación de estos ejercicios es facilitar materiales para mantener de forma óptima las funciones cognitivas, dentro del proceso de deterioro, prevenir los problemas de conducta y servir de base para la instauración de programas de apoyo psicoeducativos. Pulse para ver todos los artículos (4 Mg.)

Mercedes Fernández-Ríos 1, Rosa Redolat 2, Soledad Corachan 3 | 1 Asociación Familiares Alzheimer Valencia (AFAV). 2 Departamento Psicología Evolutiva y de la Educación de la Facultad de Psicología y Logopedia de la Universitat de València. 3 Departamento de Psicobiología de la Facultad de Psicología y Logopedia de la Universitat de València. Las relaciones intergeneracionales, entendidas como la interacción entre personas de diferentes generaciones, ofrecen beneficios significativos tanto a nivel individual como comunitario. Estas relaciones promueven el entendimiento mutuo, fortalecen la conexión social y contribuyen al bienestar emocional de todas las personas participantes. Para las personas mayores participar en actividades con personas más jóvenes puede resultar especialmente valioso ya que estas interacciones ayudan a reducir la soledad y el aislamiento, factores estrechamente asociados con la salud mental y física. Al mismo tiempo, estos encuentros les brindan a las personas mayores la oportunidad de compartir sus experiencias y habilidades acumuladas a lo largo de la vida. Por su parte, los jóvenes aportan una mirada fresca, nuevas perspectivas y mayor dominio de las competencias digitales, generando un intercambio enriquecedor y con beneficios bidireccionales. Además, a los jóvenes este contacto con personas mayores les permite acceder a los conocimientos, consejos y apoyo emocional que las personas mayores les pueden brindar. Este tipo de vínculo favorece una visión más positiva del envejecimiento y contribuye a reducir los estereotipos negativos arraigados hacia la vejez en muchas sociedades como la nuestra. En este contexto, el proyecto ESCAPERS se presenta como un ejemplo de buena práctica en la promoción de la convivencia y el aprendizaje intergeneracional. Su diseño busca fomentar entornos inclusivos donde personas de distintas edades puedan compartir experiencias, aprender mutuamente y fortalecer sus vínculos afectivos y sociales. El presente proyecto da respuesta a la necesidad de generar espacios y actividades de aprendizaje intergeneracional que promuevan la inclusión de las personas mayores y contribuyan a prevenir la soledad no deseada. Además, esta iniciativa garantiza el derecho de las personas mayores al aprendizaje a lo largo de la vida, con múltiples beneficios tanto relacionales como cognitivos, fomentando directamente un envejecimiento más activo. El apoyo a este tipo de relaciones resulta clave para mejorar el bienestar psicológico y social a lo largo del ciclo vital y avanzar hacia una sociedad más justa, cohesionada y respetuosa con la diversidad generacional. Dentro de este marco, los juegos resultan una herramienta especialmente eficaz para facilitar interacciones significativas entre generaciones. La promoción del aprendizaje intergeneracional a través de actividades lúdicas no solo favorece la inclusión social de las personas mayores, sino que también contribuye a reducir su aislamiento y mejorar su bienestar emocional. Al crear espacios seguros, estimulantes y divertidos para la interacción, los juegos promueven un sentido de pertenencia y fortalecen los lazos comunitarios. El proyecto ESCAPERS coordinado por Challedu (Grecia) y en el que AFAV participa junto a otros socios como The Gaiety School of Acting (Irlanda), EduVita (Italia) y Odd Statue Games (Grecia), plantea metodologías de aprendizaje intergeneracional a través de juegos de escape que pueden realizarse en centros de personas mayores. El proyecto aprovecha el potencial del juego como catalizador para conectar generaciones, constituyéndose en una iniciativa innovadora con un alto impacto social. Diversos estudios respaldan la eficacia de este tipo de dinámicas para mejorar la calidad de vida de las personas mayores. Por ello, se espera que la metodología de ESCAPERS, basada en el uso de juegos colaborativos, contribuya de manera significativa a la inclusión social y al bienestar intergeneracional, promoviendo valores de cooperación, respeto y aprendizaje mutuo.

Alberto Fraile Sastre | Documentalista del CRE Alzheimer El objetivo de la publicación de este monográfico es dar a conocer los trabajos relacionados el síndrome de Down y las demencias, cumpliendo así el objetivo del CREA de fomentar la trasferencia de conocimiento entre profesionales dedicados al estudio de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias. Pulse para ver todo el monográfico (335 Kb.)

Área de Referencia | CRE Alzheimer Cada mes de septiembre el mundo vuelve la mirada hacia el alzhéimer. La efeméride, promovida por la Alzheimer’s Disease International, busca recordar que esta enfermedad neurodegenerativa afecta ya a millones de personas en todo el planeta y que su impacto va mucho más allá del ámbito sanitario: transforma familias, condiciona estilos de vida y plantea enormes retos sociales. Hoy sabemos que el alzhéimer es la causa más frecuente de demencia, responsable de alrededor del 70% de los casos. A pesar de los avances médicos, no existe todavía un fármaco capaz de detenerlo o revertirlo. En este contexto, las llamadas terapias no farmacológicas se han convertido en una de las grandes esperanzas para mejorar la calidad de vida de quienes conviven con la enfermedad. Más allá de los medicamentos Cuando hablamos de terapias no farmacológicas nos referimos a un conjunto de intervenciones que no dependen de pastillas ni inyecciones, sino de programas diseñados para estimular las capacidades cognitivas, físicas, sociales y emocionales de la persona con alzhéimer. La estimulación cognitiva, la musicoterapia, la reminiscencia, la terapia ocupacional, la actividad física adaptada o incluso la interacción con animales forman parte de este abanico de estrategias. No curan, pero sí pueden retrasar el deterioro, favorecer la autonomía y, lo más importante, aumentar el bienestar emocional. Lo que sabemos hasta ahora La investigación ha demostrado que la estimulación cognitiva estructurada ayuda a mantener durante más tiempo funciones como la memoria y la atención en fases tempranas. La musicoterapia, además de reducir la ansiedad o la agitación, fomenta la comunicación y el vínculo con el entorno. La terapia de reminiscencia, que utiliza fotografías, objetos o relatos, favorece la autoestima y refuerza la identidad. También la actividad física, adaptada a las posibilidades de cada persona, aporta beneficios significativos tanto a nivel físico como cognitivo. Y, en los últimos años, la tecnología ha irrumpido con fuerza: desde tabletas con juegos de memoria hasta gafas de realidad virtual que recrean entornos familiares. Retos en el horizonte A pesar de estos avances, la investigación en terapias no farmacológicas para el alzhéimer aún tiene muchos desafíos por delante: Evidencia sólida: muchos programas muestran resultados positivos en la práctica, pero todavía faltan estudios amplios y de largo plazo que confirmen su eficacia con rigor científico. Tratamiento a la carta: no hay dos personas con alzhéimer iguales. La biografía, los gustos o las capacidades preservadas influyen en la respuesta a las terapias. El futuro pasa por diseñar intervenciones cada vez más personalizadas. Unir fuerzas con la farmacología: los nuevos fármacos que empiezan a aparecer podrían potenciarse si se combinan con programas de estimulación. La integración de ambos enfoques será clave. Tecnología accesible: la inteligencia artificial, los sensores o la realidad virtual ofrecen oportunidades inmensas, pero el reto está en que su uso no excluya a las personas mayores con menos recursos. Apoyo a las personas cuidadoras: las familias necesitan formación y acompañamiento para aplicar estas terapias en el día a día y evitar la sobrecarga emocional. Financiación estable: extender estas intervenciones más allá de proyectos piloto requiere inversión pública y compromiso institucional. Un camino de esperanza El alzhéimer sigue siendo una enfermedad sin cura, pero no sin esperanza. Las terapias no farmacológicas demuestran que, incluso en medio de la pérdida de memoria, es posible preservar la dignidad, reforzar los vínculos y ofrecer momentos de alegría y conexión. El Mes Mundial del Alzheimer es una oportunidad para recordarlo: la investigación no debe centrarse solo en la búsqueda de una cura, sino también en cómo mejorar el presente de quienes ya conviven con la enfermedad. Y ahí, las terapias no farmacológicas se perfilan como una de las mejores herramientas disponibles. Al final, como dicen muchos profesionales del sector, “quizás no podamos cambiar el curso de la enfermedad, pero sí la forma en que se vive”. Ese es el verdadero reto de futuro: combinar ciencia, innovación y humanidad para hacer del alzhéimer un viaje menos doloroso y más acompañado.

David Andrés Ochoa | Neuropsicólogo La enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas representan un factor relevante de intervención desde las políticas públicas y comunitarias, se conoce que en próximos años debido al aumento en longevidad esto se podría agravar, con aproximadamente 50 millones de adultos con demencia en todo el mundo hasta el año 2050. Uno de los factores de protección en relación a estas problemática son las conexiones sociales, destacando su importancia para nuestra salud cognitiva, desde la comprensión del sí mismo (reconocimiento y reflexión), la autorregulación y a la vez la Interacción con el mundo que nos permite abordar las actitudes, prejuicio, aceptación y rechazo. Por ende la falta de conexión social es uno de los factores a considerar cuando de las demencias se trata, desde el individualismo y el desmantelamiento de los grupos de trabajadores fijos, las migraciones hasta los factores más subjetivos como la sensación de soledad y el aislamiento, dando paso a que las personas más longevas se enfrenten a una red de seguridad que se desmorona. Ese aislamiento social y soledad se definen como tener pocas relaciones y pocas personas con las que interactuar regularmente. Sin embargo, la soledad y el aislamiento social son diferentes. La soledad es el sentimiento de estar a solas y puede estar presente aun en compañía de otras personas mientras el aislamiento social es la falta de contactos sociales y el tener pocas personas con las que se puede interactuar frecuentemente, de ahí que los adultos mayores socialmente aislados tienen un 27 por ciento más de probabilidades de desarrollar demencia que los adultos mayores que no lo están (Schenk y Jimenez, 2023). El compromiso social puede mejorar la calidad de vida de los pacientes que viven con demencia y retrasar la progresión de la enfermedad, ejemplos de esas respuestas y estrategias comunitarias son el programa Befriending (Moss et al., 2022) donde la compañía de un voluntario que se reúne periódicamente con una persona solitaria; Teaching Forgotten Skills del Access Group, para hogares de ancianos, donde se promueven actividades de grupos inrtergeneracionales; la escuela intergeneracional (IGP, Grupos de Juego o Programas Intergeneracionales), los cuales han apreciado la dinámica que puede existir entre generaciones, intervenciones como las de Phillipson et al. (2020) donde se han descrito cómo los programas de juego bien diseñados ofrecen experiencias valiosas que mejoran la calidad de vida y ofrecen beneficios físicos, sociales, emocionales y cognitivos tanto para niños como para adultos. O programas de comunidades amigables con la demencia (Dementia Friendly Communities DFC) (Phillipson et al., 2019) puede ser definida como “un lugar o cultura en el cual la persona con demencia y sus cuidadores se sienten empoderados, apoyados e incluidos en la sociedad, entienden sus derechos y reconocen todo su potencial”. Ejemplos de la atención comunitaria y los enfoques multidisciplinaria, centradas en la solución y la acción hacia la población adulta han demostrado su impacto positivo no solo en la preservación o retraso del deterioro cognitivo, sino en la mejora de sensación de pertenencia comunitaria de los adultos mayores, es entonces importante poner el foco no solo en las intervenciones directas sobre las personas con demencias y entender los aspectos contextuales son relevantes cuando de salud mental y calidad de vida se trata. Bibliografía: Moss, B., Behn, N., Northcott, S., Monnelly, K., Marshall, J., Simpson, A., Thomas, S., McVicker, S., Goldsmith, K., Flood, C., & Hilari, K. (2022). “Loneliness can also kill:” a qualitative exploration of outcomes and experiences of the SUPERB peer-befriending scheme for people with aphasia and their significant others. Disability and Rehabilitation, 44(18), 5015–5024. https://doi.org/10.1080/ 09638288.2021.192251 Phillipson L, Hall D, Cridland E, et al. Involvement of people with dementia in raising awareness and changing attitudes in a dementia friendly community pilot project. Dementia. 2018;18(7-8):2679-2694. doi:10.1177/1471301218754455 Phillipson, L., Towers, A.-M., Caiels, J., & Smith, L. (2020). WITHDRAWN: Social Research Methods to Support Involvement of Community Dwelling Older Adults With Complex Needs in Assessment of Their Care Related Quality of Life. In Review. https://doi.org/10.21203/rs.3.rs-113429/v1 Schenk Aldahondo, C., y Jiménez Velázquez, I.Z. (2023). Aislamiento, soledad social y política pública respecto al Alzheimer. AULA Revista de Humanidades y Ciencias Sociales, 69 (2), 9-20 https://doi.org/10.33413/aulahcs.2023.69i2.257