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Blog del CRE Alzheimer

Vanessa Vannay Allasia (Phd) | Musicoterapeuta en el CREA Para un/a musicoterapeuta, el uso de la música por parte de otros profesionales de la salud en sus sesiones es una buena iniciativa, siempre y cuando se haga de manera informada y cuidadosa. La música no es exclusiva de los musicoterapeutas, pero mal utilizada puede ser ineficaz o incluso perjudicial. Aquí se detallan 7 pautas para tener en cuenta: Comprender el "Porqué" y el "Para Qué": No es solo "poner música": ten en cuenta el objetivo de tu sesión y selecciona el tipo de música, el volumen y cómo se presenta. Es mejor que se adapte a la actividad que hayas elegido en ese momento. La música puede ser de fondo, o también se puede utilizar para motivar o relajar. Es importante tener claro el propósito. La personalización es sagrada: La música no es cualquiera, y tampoco la de tu preferencia. Por lo que es necesario que preguntes qué le gusta a la persona y/o familiares. La música es profundamente personal. Lo que es relajante para uno, puede ser estresante o irrelevante para otro. Observa las reacciones. Si muestran signos de malestar o indiferencia, cambia la música. A menudo el silencio es lo más apropiado. Calidad del sonido: Utiliza un reproductor de música de buena calidad, no un teléfono móvil o altavoces distorsionados. Un buen sistema de sonido puede hacer una gran diferencia en la percepción y el impacto de la música. Cuida aspectos como el volumen apropiado ya que puede abrumar si está alto, o generar frustración por esforzarse y no poder escuchar bien. Duración y momento de la música: El exceso de música provoca a menudo la saturación auditiva, lo que puede llevar a cambios de humor y problemas de comportamiento, evita la sobreestimulación. Se recomiendan sesiones con música bien controladas. 10 a 20 minutos. El silencio es otro de los elementos que podemos utilizar y tan importante como la música es saber cuándo apagarla. El silencio es un componente vital del bienestar. No mantengas la música de fondo todo el tiempo. Observación constante y flexibilidad: Observa atentamente las reacciones de la persona usuaria: ¿relaja la expresión facial? ¿Mueve los pies o las manos? ¿Tararea? ¿Muestra signos de estrés (ceño fruncido, respiración agitada, intentos de quitarse los auriculares)? Sé flexible a cambiar la música o apagarla si no es apropiado. No asumas que una canción o género que funcionó un día, funcionará siempre. El estado de ánimo y las capacidades cognitivas de una persona con Alzheimer pueden fluctuar. Lo que fue efectivo ayer, podría no serlo hoy. Nunca te apegues rígidamente a una lista de reproducción sin flexibilidad para cambiarla. No utilizar la música como sustituto de la interacción humana o el cuidado: La música es valiosa, pero no reemplaza la atención directa, la conversación o la interacción personal. No se recomienda utilizar la música para "despistar" o para evitar tener que interactuar con la persona con demencia. Si la música no parece ayudar, consulta con un/a musicoterapeuta: no hay recetas musicales que funcionen de la misma forma para todo el mundo. Una aplicación inadecuada puede generar efectos indeseados, como aumentar la ansiedad, activar recuerdos dolorosos o incluso interferir con procesos terapéuticos en curso. La mirada experta de un/a profesional cualificado/a asegura que la elección, el momento y la forma de la intervención musical se adapten de manera segura a las necesidades de la persona usuaria. Integrar la música en contextos de salud implica asumir una responsabilidad profesional. Más allá de la elección de canciones o estilos, se trata de reconocer el impacto profundo que puede tener en la esfera emocional, cognitiva y corporal de cada persona. Estos consejos no buscan limitar la creatividad de quienes acompañan procesos terapéuticos, sino ofrecer un marco que garantice intervenciones seguras, respetuosas y realmente beneficiosas. Recordemos que la música no es un recurso neutral: puede aliviar y abrir posibilidades, pero también provocar incomodidad o despertar memorias difíciles. Por ello, escuchar a la persona con demencia, ajustar con sensibilidad y acudir al criterio experto de un musicoterapeuta cuando sea necesario es fundamental. Solo desde esa mirada consciente y colaborativa, la música es una aliada en la salud, favoreciendo no solo el bienestar inmediato, sino también un acompañamiento integral en el tiempo. También te puede interesar: El concepto de arousal y la musicoterapia en personas con alzhéimer. Explorando el rol del musicoterapeuta profesional en las intervenciones no farmacológicas de la demencia. La importancia de las preferencias musicales de las personas con alzhéimer. Beneficios del Canto Terapéutico: Voces para el recuerdo. 3 actividades musicales para hacer en casa con tu familiar con alzhéimer La voz cantada de las personas con alzhéimer en las sesiones de musicoterapia. Cómo utilizar la playlist con personas con demencia. Cómo crear una playlist para utilizarla con personas con demencia.

Lizbeth De la Torre López | Neuropsicóloga Las diferentes áreas del cerebro son responsables de diversas funciones, la materia gris (MG) y la materia blanca (MB) desempeñan un papel importante en todos los aspectos de la vida humana [1]. La MB constituye una red de fibras nerviosas que permite el intercambio de información y la comunicación entre diferentes áreas de la MG [2] responsable del procesamiento de la información, la función cognitiva y la función motora. Mientras que los neurocientíficos han considerado durante mucho tiempo que la corteza cerebral es el principal centro de la función cognitiva, cada vez se reconoce más que la MB y MG del cerebro son igualmente importantes para la cognición [3]. Las vías de la MG median la conectividad esencial que organiza el comportamiento humano, trabajando en conjunto con la MG para permitir el extraordinario repertorio de capacidades cognitivas humanas. Existen numerosas pruebas, revisadas desde la neurología conductual, de que las lesiones y disfunciones de la MB y MG están relacionadas con trastornos neurodegenerativos, incluida la enfermedad de Alzheimer [4]. En el mismo sentido, las lesiones graves de la MB se asocian con deterioro cognitivo, deterioro funcional global, accidentes cerebrovasculares, trastornos del estado de ánimo y disfunciones de la marcha y el equilibrio. Las lesiones de la MB también se asocian con atrofia de la MG y neurodegeneración acelerada. Investigaciones recientes indican que las lesiones de la MB y la MG relacionadas con la edad son irreversibles y progresivas. Por lo tanto, es importante debatir los conceptos emergentes sobre la prevención y el tratamiento de la disfunción cognitiva asociada a los trastornos de la MB y MG [5]. Los estudios coinciden, entre otras cosas, en las siguientes sugerencias para prevenir las alteraciones cognitivas relacionadas con la MB y la MG: Las actividades físicas aeróbicas que mejoran la capacidad cardiorrespiratoria son beneficiosas para la función cognitiva en adultos mayores sanos, con efectos observados en la función motora, la velocidad cognitiva, las funciones de memoria diferida y la atención auditiva y visual [6]. Evitar el endurecimiento arterial central, que está asociado con el daño de la MB y la pérdida de volumen de la MG en las personas mayores, además de estar relacionado con las enfermedades cerebrovasculares. Esto puede lograrse mediante un enfoque holístico del estilo de vida centrado en el ejercicio aeróbico regular, una dieta mediterránea rica en vegetales, dejar de fumar, controlar el peso, controlar la presión arterial y limitar el consumo de sal, además de considerar suplementos como las vitaminas D y K para ayudar a controlar el calcio y reducir la calcificación, todos ellos cruciales para mantener la flexibilidad de las arterias [7]. Por último, pero no menos importante, se recomienda adoptar una postura vigilante ante los cambios relacionados con el estado emocional como parte de un estilo de vida con salud integral, ya que la depresión y la fatiga se asociaron con diversos cambios en la integridad de la sustancia blanca, que se correlacionaron con biomarcadores bioquímicos relacionados con la inflamación [8]. Una vez que se producen lesiones en la MB/MG, estas son irreversibles [9], de ahí la importancia de tener en cuenta todos los hábitos de vida relacionados con la prevención de su deterioro. Los estudios indican que el control de los factores de riesgo modificables, por ejemplo, mediante una dieta saludable o la práctica de ejercicio físico, representa una valiosa estrategia de prevención para cuidar la cognición desde lo más profundo. Referencias Mercadante AA, Tadi P. Neuroanatomy, Gray Matter. [Updated 2023 Jul 24]. In: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2025 Jan-. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK553239/ Chiao CC, Lin CI, Lee MJ. Multiple Approaches for Enhancing Neural Activity to Promote Neurite Outgrowth of Retinal Explants. Methods Mol Biol. 2020;2092:65-75. [PubMed] Filley CM, Fields RD. White matter and cognition: making the connection. J Neurophysiol. 2016 Nov 01;116(5):2093-2104. [PMC free article] [PubMed] Wang Y, Metoki A, Alm KH, Olson IR. White matter pathways and social cognition. Neurosci Biobehav Rev. 2018 Jul;90:350-370. doi: 10.1016/j.neubiorev.2018.04.015. Epub 2018 Apr 20. PMID: 29684403; PMCID: PMC5993647. Habes M, Erus G, Toledo JB, Zhang T, Bryan N, Launer LJ, Rosseel Y, Janowitz D, Doshi J, Van der Auwera S, von Sarnowski B, Hegenscheid K, Hosten N, Homuth G, Völzke H, Schminke U, Hoffmann W, Grabe HJ, Davatzikos C. White matter hyperintensities and imaging patterns of brain ageing in the general population. Brain. 2016 Apr;139(Pt 4):1164-79. doi: 10.1093/brain/aww008. Epub 2016 Feb 24. PMID: 26912649; PMCID: PMC5006227. Angevaren M, Aufdemkampe G, Verhaar HJ, Aleman A, Vanhees L. Physical activity and enhanced fitness to improve cognitive function in older people without known cognitive impairment. Cochrane Database Syst Rev. 2008 Apr 16;(2):CD005381. doi: 10.1002/14651858.CD005381.pub2. Update in: Cochrane Database Syst Rev. 2008 Jul 16;(3):CD005381. doi: 10.1002/14651858.CD005381.pub3. PMID: 18425918. Won J, Tomoto T, Shan K, Tarumi T, Zhang R. Associations of Central Arterial Stiffness With Brain White Matter Integrity and Gray Matter Volume in MRI Across the Adult Lifespan. J Magn Reson Imaging. 2025 Jul;62(1):215-229. doi: 10.1002/jmri.29713. Epub 2025 Jan 10. PMID: 39792583; PMCID: PMC12178825. Lin C, Yeh FC, Glynn NW, Gmelin T, Wei YC, Chen YL, Huang CM, Shyu YC, Chen CK. Associations of depression and perceived physical fatigability with white matter integrity in older adults. Psychiatry Res Neuroimaging. 2024 Jun;340:111793. doi: 10.1016/j.pscychresns.2024.111793. Epub 2024 Feb 10. PMID: 38373367; PMCID: PMC11842153. Hasan TF, Barrett KM, Brott TG, Badi MK, Lesser ER, Hodge DO, Meschia JF. Severity of White Matter Hyperintensities and Effects on All-Cause Mortality in the Mayo Clinic Florida Familial Cerebrovascular Diseases Registry. Mayo Clin Proc. 2019 Mar;94(3):408-416. doi: 10.1016/j.mayocp.2018.10.024. PMID: 30832790. Pulsa para leer el artículo en inglés

Andrea Catalán Lanzarote | Psicogerontóloga Es bien sabido que la dieta mediterránea es alabada a nivel internacional. Reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial por la UNESCO desde el 2008, su consumo se ha vinculado no solo a efectos positivos sobre la salud sino que presenta un alto valor intercultural entre los países bañados por este mar. Además, los alimentos que componen la dieta mediterránea varían según la temporada, por lo que también es una dieta sostenible con el medio ambiente. El refranero español nos da unas pistas de los alimentos clave y su vinculación con la enfermedad de Alzheimer: “Lentejas, si quieres las comes y si no las dejas” Aunque el refrán profese dejar las lentejas, las legumbres son parte importante de la dieta mediterránea. Se recomienda su consumo diario junto a los frutos secos. Son fuente de omega 3, vitamina E y minerales como el potasio. “Uvas con queso saben a beso” El consumo de lácteos (especialmente aquellos bajos en grasa) aporta a la dieta diaria vitamina D, fósforo y magnesio. “Tomates crudos con sal… excelente manjar” Las frutas y las verduras no pueden faltar en cada comida de la dieta mediterránea al ser la principal fuente de antioxidantes y antiinflamatorios. “Las penas con pan son menos penas” Pan, patatas y cereales como el arroz y la pasta (especialmente integrales) son algunos alimentos de ingesta diaria de la dieta mediterránea. Estos son fuente de vitaminas B y C, además de minerales como el hierro y magnesio. “De la mar el mero, de la tierra el cordero” Carnes magras y rojas, huevos y pescados se consumen con moderación en la dieta mediterránea, consiguiendo una dieta baja en grasas saturadas. Los pescados azules -anchoas, caballas, boquerones, sardinas...- son fuente de omega 3. “El aceite de oliva: oro líquido” El aceite de oliva como principal grasa culinaria. Es fuente de vitamina E, β-carotenos y ácidos grasos monoinsaturados. Se ha observado que el ácido oleico tiene efecto cardioprotector y neuroprotector, aportándole efectos antiinflamatorios, y antitrombóticos a la dieta. Una alta adherencia a la dieta mediterránea se asocia a una mejor función cognitiva, un retraso y menor riesgo de deterioro cognitivo y desarrollo de la EA. Se han observado diferencias en el cerebro a nivel estructural y funcional –corteza cerebral de mayor grosor, atrofia hipocampal más lenta, y una menor acumulación de estructuras patológicas propias del alzhéimer, como los péptidos β-amiloide, entre otros-. Esto se debe a que la dieta mediterránea tiene efectos a nivel vascular y metabólico al reducir los niveles de colesterol LDL y aumenta el HDL gracias a componentes con altos niveles de omega 3. Esto es positivo ya que, en última instancia, los síndromes metabólicos predisponen la aparición de enfermedades neurodegenerativas como la EA. Además, los efectos antiinflamatorios de varios de los alimentos de la dieta mediterránea protegen las estructuras celulares y la apoptosis neuronal al disminuir los procesos inflamatorios cerebrales. Asimismo, los componentes antioxidantes de la dieta ayudan a reducir los radicales libres que se aparecen en situación de estrés oxidativo; proceso que toma lugar en las enfermedades neurodegenerativas como la EA. Sin embargo, es importante considerar que la dieta mediterránea no solo es un conjunto de alimentos, sino un estilo de vida. La forma de cocinar, las costumbres, tradiciones y ejercicio físico son factores intrínsecos de esta dieta. Todos los componentes de la dieta mediterránea se comportan de forma sinérgica. En definitiva, la dieta mediterránea no cesa de demostrarnos sus múltiples efectos sobre la calidad y esperanza de vida de las personas. Al pan, pan, y al vino, vino. Referencia: Hu Yang, Y. y Iglesia López, M. T. (2021). Meditterranean and Japanese diets vs. Neurodegenerative diseases. Journal of negative & no positive results, 6(9), 1110-1148. 10.19230/jonnpr.3934 Paura, C. V. (13 de noviembre de 2024). Por qué la dieta mediterránea ha llegado a ser Patrimonio Cultural de la Humanidad. National Geographic España. https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/como-dieta-mediterranea-llego-a-ser-patrimonio-humanidad_23640

Lucía Martín Mateos | Psicóloga La demencia constituye uno de los principales desafíos de salud pública en el contexto del envejecimiento poblacional. Su impacto no se limita al deterioro clínico de quienes la padecen, sino que repercute en múltiples dimensiones: personal, familiar y social. Además de la pérdida progresiva de memoria y funciones cognitivas, esta condición suele acompañarse de síntomas conductuales y psicológicos como agitación, depresión, ansiedad y retraimiento social. Estas manifestaciones no solo generan sufrimiento en los pacientes, sino que incrementan significativamente la carga emocional, física y económica de quienes les rodean. Ante este panorama, se hace imprescindible buscar estrategias innovadoras que complementen los tratamientos farmacológicos tradicionales. En este marco, las nuevas tecnologías aplicadas a la salud han abierto un campo prometedor, destacando la roboterapia como una herramienta emergente con gran potencial. La roboterapia consiste en la utilización de robots sociales o terapéuticos diseñados para interactuar con personas con demencia, estimulando capacidades cognitivas, emocionales y sociales. Estos robots, que pueden adoptar formas humanoides, de animales o abstractas, están programados para responder de manera adaptativa a las emociones y necesidades de los usuarios, generando experiencias personalizadas. La revisión sistemática realizada en este Trabajo Fin de Grado tuvo como objetivo analizar la eficacia de estas tecnologías, particularmente la roboterapia, en la intervención con personas con demencia. Para ello, se recopilaron y evaluaron estudios recientes que aplicaban robots sociales como PARO, NAO o dispositivos similares, para valorar su impacto en variables psicológicas, conductuales y sociales. Los resultados ponen de manifiesto que la roboterapia puede ser una herramienta eficaz en la reducción de síntomas conductuales asociados a la demencia. Asimismo, se observó una mejora en la interacción social, la motivación y el estado de ánimo de los participantes, lo que refuerza la idea de que los robots no sustituyen, sino que complementan la labor de los profesionales y cuidadores. En este sentido, los robots sociales emergen como aliados capaces de diversificar y personalizar las intervenciones, ofreciendo una atención más continua y adaptada a cada persona. Además, su papel no se limita al plano terapéutico, también constituyen un apoyo para familiares y cuidadores, aliviando parte de la carga física y emocional que supone el acompañamiento diario. No obstante, la evidencia científica disponible presenta limitaciones. La heterogeneidad metodológica de los estudios, el reducido tamaño de las muestras y la corta duración de las intervenciones dificultan establecer conclusiones sólidas y generalizables. Por ello, se señala la necesidad de investigaciones más amplias, con metodologías rigurosas y seguimientos a largo plazo, que permitan consolidar los beneficios de la roboterapia y orientar su integración en la práctica clínica y comunitaria. En conclusión, la roboterapia se perfila como una intervención complementaria en el abordaje integral de la demencia. Más allá de su carácter innovador, su importancia reside en la posibilidad de mejorar la calidad de vida de las personas, fomentar la interacción social y reducir síntomas psicológicos y conductuales. Integrada de manera adecuada, puede convertirse en un recurso esencial para ofrecer una atención más humana, personalizada y eficaz

Datos de interés para profesionales, personas cuidadoras y familiares de personas con demencia. INFOGRAFÍA

Andrea Catalán Lanzarote | Psicogerontóloga Más del 60% de las personas con enfermedad de Alzheimer (EA) presentan deambulación y déficits en la memoria espacial. Ser capaz de navegar correctamente por el ambiente requiere la correcta integración de información multi-sensorial para poder crear un “mapa cognitivo”. El término “mapa cognitivo” fue acuñado por primera vez por Tolman en la década de los 40, el cual dio unas primeras pinceladas acerca de cómo construimos un mapa mental de rutas y relaciones en el entorno para desplazarnos por el espacio. Actualmente, conocemos que el hipocampo y la corteza entorrinal tienen un papel esencial sobre la memoria espacial y la navegación. Estas dos estructuras conforman el circuito hipocampal - entorrinal, el cual genera el anteriormente mencionado “mapa cognitivo”. En el circuito hipocampal - entorrinal se hallan las células GPS del cerebro: células de lugar y células de rejilla. La actividad de estas células nos permite establecer y reconocer coordenadas en el espacio de manera precisa. Mediante un patrón hexagonal en forma de rejilla, se crea este mapa que nos permite representar la distancia espacial entre localizaciones. De hecho, esta activación hexagonal de las células a la hora de representar el espacio sucede no solo cuando navegamos por un ambiente, sino también cuando nos imaginamos haciéndolo. Este hecho sugiere que las neuronas del circuito hipocampal – entorrinal se relaciona también con la memoria espacial. ¿Cómo se vincula el “mapa cognitivo” con la EA? La EA se caracteriza, por lo general, por tres apariciones: reducción del volumen cerebral, acumulación de placas de β-amiloide y la hiperfosforilación y configuración anómala de la proteína tau (a partir de ahora, proteína tau patológica). En investigaciones realizadas con ratones, se ha observado cómo la presencia de las placas β-amiloide y la proteína tau patológica alteraba el correcto funcionamiento de las células de lugar y las células rejilla del circuito hipocampal-entorrinal. Como consecuencia, estos ratones tenían mayores dificultades a la hora de crear “mapas cognitivos”, presentando por ello mayores dificultades a la hora de resolver tareas espaciales (como por ejemplo, encontrar alimento en un laberinto). Estos hallazgos resaltan la importancia de estas células a la hora de navegar por el espacio y el correcto funcionamiento de la memoria espacial. En investigaciones donde los participantes eran humanos, se ha utilizado la realidad virtual para comprobar la activación de este GPS cerebral. Aquellos sujetos que no presentaban riesgo de desarrollar EA tenían una activación normal de las células rejilla. Sin embargo, las personas cuyas probabilidades de desarrollar EA eran más altas presentaron una activación menor de estas mismas células y un peor rendimiento en la navegación, incluso décadas antes de comenzar la enfermedad. En resumidas cuentas, la alteración del circuito hipocampal-entorrinal repercute, inevitablemente, sobre la capacidad de navegación de la persona y su memoria espacial. Este suceso está detrás de que la persona se pueda perder incluso en entornos familiares, que aprender nuevos recorridos conlleve un esfuerzo mucho mayor y que se produzca la conducta de deambulación. Por último, teniendo en cuenta que la capacidad de navegar por el espacio es una capacidad ajena a influencias culturales, lingüísticas y de nivel educativo, puede convertirse en una herramienta diagnóstica y una intervención no farmacológica en personas con EA. Referencias Silva, A. y Martínez M. C. (2023). Spatial memory déficits in Azlheimer’s disease and their connection to cognitive maps’ formation by place cells and grid cells. Frontiers in Behavioral Neuroscience, 16. 10.3389/fnbeh.2022.1082158